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Uma dieta saudável das grávidas melhora o desenvolvimento do cérebro e o QI das crianças
Última revisão: 03.07.2025
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Um estudo recente publicado no The American Journal of Clinical Nutrition destaca a importância de uma boa nutrição durante a gravidez para o desenvolvimento do cérebro e das habilidades cognitivas do bebê. Os resultados mostram que uma dieta materna saudável pode ajudar a aumentar o tamanho do cérebro e melhorar a função cognitiva do bebê, o que pode perdurar até a adolescência.
Aspectos principais do estudo
- Crescimento cerebral rápido: o desenvolvimento cerebral requer quantidades significativas de energia, especialmente nos primeiros 1.000 dias de vida. Deficiências nutricionais durante esse período podem prejudicar o neurodesenvolvimento e afetar a estrutura cerebral.
- Sinergia de nutrientes: em vez de estudar os componentes individuais de uma dieta, os pesquisadores se concentraram na dieta como um todo. Eles descobriram que a interação de diferentes nutrientes pode ter um efeito mais pronunciado do que cada componente isoladamente.
- Importância do primeiro trimestre: A dieta da mãe no início da gravidez demonstrou ser particularmente importante para o desenvolvimento do cérebro e das habilidades cognitivas do bebê.
Metodologia de Pesquisa
O estudo foi conduzido utilizando dados de uma grande amostra de coorte na Holanda, incluindo mais de 6.400 gestantes. Foram realizadas ressonâncias magnéticas cerebrais em 2.223 crianças de 10 anos e 1.582 crianças de 14 anos. A qualidade da dieta foi avaliada por meio de uma escala (0 a 15 pontos), com pontuações mais altas indicando conformidade com as recomendações nacionais para uma alimentação saudável.
Os volumes de substância cinzenta e branca das crianças foram medidos, e características corticais, como a espessura e a área de superfície do córtex cerebral, foram analisadas. As habilidades cognitivas foram avaliadas por meio de testes de velocidade de processamento de informações, memória, lógica e vocabulário.
Principais resultados
Volume cerebral e função cognitiva:
- Filhos de mães com dietas melhores tinham maiores volumes de substância cinzenta e branca, particularmente nos lobos frontal e occipital do cérebro.
- Melhores pontuações de QI, particularmente nas áreas de raciocínio matricial e vocabulário, foram associadas a mudanças na estrutura cerebral.
Efeitos a longo prazo:
- As associações mais fortes entre a qualidade da dieta e o desenvolvimento do cérebro foram observadas aos 10 anos, mas persistiram aos 14 anos, embora com menor intensidade.
Mecanismos de influência:
- A melhora na estrutura cerebral pode ser devida à redução da inflamação ou a alterações epigenéticas.
- Nutrientes como folato, zinco, ferro e proteína desempenham um papel importante no suporte ao neurodesenvolvimento.
Conclusões e Perspectivas
O estudo é o primeiro a demonstrar vínculos de longo prazo entre a qualidade da dieta da mãe durante a gravidez e a estrutura cerebral do filho na adolescência. As descobertas destacam a importância de modificações na dieta de gestantes para melhorar a função cognitiva de seus filhos.
Pesquisas futuras: Mais estudos são necessários para confirmar esses achados em diferentes populações. Também é importante examinar como a qualidade da dieta pré-natal pode influenciar a saúde mental e o desempenho cognitivo no final da adolescência e na idade adulta.