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Foi desenvolvido um novo medicamento contra a doença de Alzheimer
Última revisão: 01.07.2025
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A doença de Alzheimer, a sexta doença mais mortal do mundo, é a causa mais comum de demência. Só nos Estados Unidos, a doença de Alzheimer está matando lenta mas seguramente pelo menos 5,4 milhões de pessoas.
Um estudo conduzido na Universidade de Ciências da Saúde da Geórgia (EUA), sob a direção de Erhard Beiberich, mostrou o seguinte: quando os neurônios começam a produzir muita proteína amiloide, que é a marca negra da doença de Alzheimer, os astrócitos, que normalmente dão suporte e protegem os neurônios, começam a enviar a eles "cartas de morte".
À direita está um cérebro saudável; à esquerda, um estágio terminal da doença de Alzheimer.
As proteínas amiloides são secretadas por todos os neurônios, mas a taxa de secreção aumenta com a idade, atingindo o máximo durante a doença. Os astrócitos, cuja principal função é fornecer oxigênio e outros nutrientes, bem como remover alguns dos resíduos da atividade neural, são ativados e inflamados sob a influência do excesso de amiloides.
O que você faria, leitor, se um neurônio produzisse algo muito tóxico e o jogasse na sua porta? Você provavelmente escolheria se proteger dessa confusão de alguma forma. E isso é verdade. Como o estudo mostrou, é exatamente isso que os astrócitos em apuros fazem – eles se protegem expressando um par mortal de proteínas, PAR-4, e o esfingolipídeo ceramida (que aparentemente serve apenas como uma casca para o PAR-4) e enviando-os como uma "carta da morte" ao neurônio. Como resultado, o PAR-4 induz apoptose em ambas as células – no neurônio e no astrócito em pânico, o que explica o fenômeno da morte de células cerebrais observado na doença de Alzheimer.
Você não acha que, graças a este estudo, o quebra-cabeça finalmente se encaixa? O amiloide não causa a morte das células cerebrais: o cérebro se autodestruiu; o amiloide apenas ativa a reação de defesa do astrócito, que libera proteínas mortais na direção do neurônio agressor, causando a morte do neurônio primeiro e, em seguida, do próprio astrócito. Que suicídio ridículo...
Parece que agora temos esperança no desenvolvimento de um medicamento completamente novo: os autores do trabalho acreditam que, se fosse possível destruir a mensagem mortal enviada pelo astrócito ao neurônio, isso salvaria a humanidade da demência senil.
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