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As perturbações de saúde mental podem propagar-se através das redes sociais dos jovens

 
, Editor médico
Última revisão: 02.07.2025
 
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23 May 2024, 16:44

Pesquisadores da Universidade de Helsinque, do Instituto Finlandês de Saúde e Bem-Estar, da Universidade de Jyväskylä e da Universidade de Manchester usaram dados de registros populacionais para examinar a transmissão de transtornos mentais dentro de redes sociais formadas por classes escolares.

O estudo, publicado no JAMA Psychiatry, é o maior e mais abrangente estudo até o momento que examina a disseminação de transtornos mentais nas mídias sociais. Envolveu mais de 700.000 alunos do nono ano de 860 escolas finlandesas, que foram acompanhados desde o final do nono ano por uma média de 11 anos.

Pesquisadores mostraram que o número de colegas diagnosticados com transtornos mentais está associado a um risco maior de receber um diagnóstico de transtorno mental mais tarde na vida.

"A associação observada foi mais forte no primeiro ano de observação. Isso não foi explicado por fatores relacionados aos pais, escola e vizinhança. A associação foi mais forte para transtornos de humor, transtornos de ansiedade e transtornos alimentares", afirma o Professor Associado Kristian Hakulinen, da Universidade de Helsinque.

Estudo possibilitado por extensos registros finlandeses Estudos anteriores encontraram resultados semelhantes, disse Hakulinen: Pesquisadores americanos, por exemplo, viram sinais de potencial transmissão de sintomas depressivos nas mídias sociais.

No entanto, em estudos anteriores, as redes sociais eram geralmente escolhidas pelos próprios participantes, o que poderia levar a distorções nos dados. Hakulinen ressalta que as salas de aula são redes sociais adequadas para pesquisa, visto que as pessoas geralmente não podem escolher seus colegas de classe.

"A definição de redes sociais e o monitoramento de adolescentes foram possíveis graças aos extensos registros finlandeses. Os dados obtidos aprofundam significativamente nossa compreensão de como os problemas de saúde mental se desenvolvem e como afetam outras pessoas em nossas redes sociais", afirma.

Hakulinen, no entanto, observa que a associação observada no estudo não é necessariamente causal. Além disso, o estudo não analisou como exatamente os transtornos mentais podem ser transmitidos entre as pessoas.

"É possível que o limiar para a busca por ajuda para problemas de saúde mental diminua quando há uma ou mais pessoas em sua rede social que já buscaram ajuda. Na verdade, essa normalização do diagnóstico e do tratamento pode ser considerada uma disseminação benéfica dos transtornos mentais", diz Hakulinen.

Mais prevenção? Os transtornos mentais são um problema global significativo que impacta negativamente os indivíduos, a sociedade e a economia. Segundo Hakulinen, os sintomas de ansiedade e depressão aumentaram especialmente entre os jovens nos últimos anos.

Estudos anteriores mostraram que em cerca de metade dos casos, o início dos transtornos mentais na idade adulta ocorre antes dos 18 anos. Hakulinen enfatiza a importância da prevenção e da intervenção precoce.

"Ao adotar medidas preventivas, vale considerar que os transtornos mentais podem ser transmitidos de um adolescente para outro", diz Hakulinen.

O estudo incluiu um total de 713.809 cidadãos finlandeses nascidos entre 1985 e 1997. Os adolescentes foram acompanhados desde o final da escola até o primeiro diagnóstico de transtorno mental, a saída do país ou o falecimento. O acompanhamento terminou, no máximo, no final de 2019, resultando em um período médio de acompanhamento de 11,4 anos.

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