Substâncias presentes no café prolongam a vida

Segundo estatísticas, quem bebe café sofre menos de doenças cardiovasculares e infecciosas em comparação com quem não bebe café.

O café não só previne o desenvolvimento de distúrbios neurológicos: segundo cientistas do Instituto Nacional do Câncer (EUA), ele nos protege de doenças cardiovasculares, derrames, ataques cardíacos e até algumas infecções. E, em geral, prolonga a vida. Ah, fazer esse tipo de pesquisa é uma tarefa ingrata: onde está a garantia de que uma pessoa que viveu cem anos deve sua longevidade ao café, e não a dois ou três anos em que, ao contrário, teve que abrir mão da cafeína por algum motivo?

Mas, desta vez, os pesquisadores recorreram a estatísticas realmente gigantescas para ajudar: dados de mais de 400.000 pessoas que foram entrevistadas por médicos sobre seu consumo de café em meados da década de 1990. Dessa amostra gigantesca, os pesquisadores excluíram aqueles que tinham câncer, doenças cardíacas ou outras doenças graves e, em seguida, rastrearam as estatísticas de mortalidade entre as pessoas saudáveis restantes até 2008. Descobriu-se que aqueles que bebiam duas ou mais xícaras de café por dia morriam de 10 a 16% menos. De acordo com essas estatísticas, uma xícara de café já era muito inferior a duas. Além disso, os benefícios do café foram mais pronunciados em mulheres do que em homens: mulheres que bebiam seis xícaras por dia morriam 15% menos, enquanto os homens morriam apenas 10% menos (em comparação com aqueles que não bebiam café).

Como pesquisadores escreveram no New England Journal of Medicine, mais de duas xícaras de café por dia têm um efeito benéfico no sistema cardiovascular, reduzindo o risco de doenças respiratórias e diabetes. Mais de quatro xícaras reduzem a probabilidade de ataques cardíacos agudos e doenças infecciosas. Vale ressaltar que os pesquisadores levaram em consideração fatores como peso corporal, tabagismo, dependência de álcool, consumo de carne vermelha ou branca e preferência por frutas e vegetais. Mesmo considerando que tudo isso também afeta a expectativa de vida, o efeito do café permaneceu bastante perceptível.

E, finalmente, o resultado mais importante do trabalho: assim como no caso das doenças neurológicas, o efeito benéfico do café descafeinado foi exatamente o mesmo do café comum. Ou seja, não se trata da cafeína, mas de algumas outras substâncias biologicamente ativas presentes nos grãos de café. Seria, claro, muito interessante saber quais são essas substâncias, mas aqui os pesquisadores preveem grandes dificuldades. O café, aparentemente, prolonga a vida não porque bloqueia o caminho de alguma doença. Ou seja, seu efeito ocorre em várias direções ao mesmo tempo – e isso significa que será muito difícil decifrar um mecanismo tão complexo.

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