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Relação comprovada entre traumatismo craniano e desenvolvimento de demência
Última revisão: 02.07.2025
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Traumatismos cranianos em qualquer idade aumentam o risco de desenvolver demência na velhice. Esta é a conclusão a que chegaram pesquisadores liderados pelo Dr. Jesse Fann. A pesquisa foi conduzida na Universidade de Washington.
Os processos neurodegenerativos, que são a base para o desenvolvimento da demência, afetam 47 milhões de pessoas na população mundial. Segundo especialistas, o número de pacientes com essa doença está crescendo constantemente.
Traumatismos cranioencefálicos também são um motivo muito comum para consultas médicas, e isso acontece com a mesma frequência que os casos de demência. Cientistas se perguntaram: poderia haver uma conexão entre trauma e neurodegeneração?
Os especialistas iniciaram o estudo temático em 1977. O experimento começou com o estudo da saúde de quase três milhões de pacientes. Quase um em cada dois deles sofreu uma lesão cerebral traumática em algum momento da vida: 85% tiveram um trauma leve e 15% tiveram um trauma grave, com danos à integridade dos ossos cranianos.
Durante um longo período, os cientistas continuaram a monitorar os participantes, o que lhes permitiu descobrir o seguinte: de 1999 a 2013, mais de 5% dos pacientes com lesões cerebrais traumáticas desenvolveram demência (em particular, doença de Alzheimer). A idade média dos participantes que receberam o diagnóstico decepcionante correspondente foi de 80 anos.
Os especialistas também constataram que os homens eram mais suscetíveis ao desenvolvimento de patologias neurodegenerativas do que as mulheres (30% e 19%, respectivamente). Resultados subsequentes demonstraram os seguintes fatos:
- Um histórico de concussão aumenta as chances de desenvolver demência na velhice em 24%;
- Lesão cerebral traumática grave aumenta o risco para 35%.
Se um paciente teve mais de cinco lesões cerebrais traumáticas na vida, o risco de desenvolver distúrbios neurodegenerativos aumenta em 183%.
Os pesquisadores observam que o fato mais surpreendente para eles foi que mesmo uma concussão leve aumentou o risco de desenvolver patologias tardias em 17%. Essa informação é muito importante, pois demonstra um perigo claro. Muitas vezes, as pessoas sofrem esses ferimentos leves na infância, devido ao aumento da atividade e da curiosidade. O experimento mostrou que, se uma concussão ocorresse antes dos 20 anos, o risco de desenvolver doenças neurodegenerativas aumentava em 60%.
Especialistas já levantaram a questão da necessidade de implementar programas preventivos para evitar traumatismos cranianos entre a população de todas as idades.
Felizmente, uma lesão cerebral traumática não garante que um transtorno como a demência necessariamente "visite" uma pessoa na velhice. No entanto, essas chances são altas e devem ser encaradas com a devida seriedade.
Você pode ler mais sobre o trabalho dos cientistas nas páginas da Universidade de Washington (https://newsroom.uw.edu/news/risk-dementia-increases-traumatic-brain-injury).