A radiação radioactiva pode ajudar a tratar o VIH

Cientistas desenvolveram um método completamente novo de tratamento de pessoas infectadas pelo HIV usando radiação radioativa, o que pode se tornar um verdadeiro avanço para a medicina.

A terapia de suporte atualmente utilizada para pacientes com HIV apenas reduz o nível do vírus no sangue para os níveis mínimos seguros para a vida, mas não o destrói completamente. Para destruir completamente as células infectadas no corpo humano, os cientistas decidiram colocar em prática a radioimunoterapia, originalmente desenvolvida para o tratamento do câncer. Os especialistas não têm dúvidas de que a criação de um medicamento cuja ação seja diretamente direcionada contra um tipo específico de proteína (a Sprouty-2, responsável pela redução da função das células imunes no HIV ) também ajudará a restaurar a função dos linfócitos T – um dos elementos importantes da imunidade humana.

Na 99ª Assembleia da Sociedade Radiológica, especialistas americanos propuseram a radiação radioativa como um possível método para destruir células infectadas pelo vírus da imunodeficiência. Os resultados de pesquisas nessa área também foram apresentados.

Os autores da pesquisa são funcionários da Universidade Médica do Bronx, em homenagem a A. Einstein. Os pesquisadores decidiram utilizar a radioimunoterapia no combate à infecção pelo HIV, em conjunto com o método atualmente utilizado de terapia antirretroviral de alta potência. Inicialmente, essa terapia foi criada para o tratamento de doenças oncológicas e se baseia em anticorpos monoclonais criados em laboratório, associados a um isótopo específico. As estruturas moleculares resultantes têm efeito prejudicial exclusivamente sobre células cancerígenas atípicas, destruindo-as com radiação radioativa, sem afetar as saudáveis.

Para adaptar a terapia a pacientes infectados pelo HIV, os cientistas pegaram o radioisótopo bismuto-213 e o combinaram com um anticorpo monoclonal criado especificamente contra uma das proteínas encontradas na superfície das células infectadas pelo vírus da imunodeficiência humana (HIV). Os anticorpos criados dessa forma foram testados em amostras de sangue coletadas de 15 pacientes infectados pelo HIV em tratamento antirretroviral. Como resultado, os cientistas descobriram que um número significativo de células infectadas morreu, enquanto as células saudáveis permaneceram intactas. Além disso, os especialistas realizaram um teste adicional em um modelo especial do sistema nervoso central criado para pesquisa laboratorial. Os anticorpos com o isótopo atravessaram a barreira cerebral artificial sem problemas, sem danificá-la, enquanto a barreira permanece intransponível para muitos medicamentos. Após a penetração, os anticorpos destruíram com sucesso as células nervosas infectadas pelo vírus sem afetar as saudáveis. Os planos futuros dos especialistas americanos incluem a realização de ensaios clínicos do isótopo com a participação de voluntários infectados pelo HIV, a fim de comprovar a eficácia do método desenvolvido.

É bem possível que esse método de tratamento se torne um dos principais métodos de terapia do HIV no futuro e ajude a lidar até mesmo com formas complexas da doença.

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