A qualidade da perda de peso depende muito do tamanho das porções

Quem quer perder peso, antes de tudo, presta atenção à escolha da dieta: existem dietas eficazes e outras nem tanto. No entanto, poucas pessoas sabem que o papel fundamental na perda de peso não é tanto o que comemos, mas sim a quantidade. O que é melhor: comer muito, mas raramente, ou pouco, mas frequentemente?

Fisiologistas americanos da Universidade da Pensilvânia tentaram responder a essa pergunta. Eles decidiram rastrear como o tamanho da porção e o valor energético dos alimentos afetam a eficácia da eliminação de quilos extras.

Os especialistas ofereceram dois grupos de mulheres para participar do experimento. Entre elas estavam 34 mulheres que sofriam de alto peso e obesidade e 39 participantes com experiência anterior relativamente bem-sucedida de perda de peso. Além disso, os especialistas formaram um terceiro grupo composto por 29 mulheres que não tinham problemas com excesso de peso. Todos os grupos de participantes foram submetidos a monitoramento semanal em laboratório durante um mês. A cada semana, eram oferecidos os mesmos produtos: as mudanças diziam respeito apenas ao tamanho da porção e ao valor energético da dieta (as mudanças eram distribuídas aleatoriamente).

Uma vez por semana, a dieta das mulheres mudava: produtos de alto teor calórico eram substituídos por produtos de baixo teor calórico e vice-versa. Cada participante deveria relatar a quantidade de comida que comeu durante a semana.

Especialistas descobriram que, se os participantes consumissem grandes quantidades de alimentos de baixa caloria, eles desejariam comer mais depois, e sua ingestão calórica diária total aumentou em 27%.

Os mais contidos na alimentação foram os participantes do grupo de dietas experientes, que já haviam conseguido perder peso com sucesso.
O fato desagradável era que toda a semana alimentar dependia do tamanho da porção. Ou seja, as mulheres que consumiam grandes porções continuaram a consumir mais alimentos, mas com maior valor energético.

Uma das líderes do experimento, a nutricionista Barbara Rolls, afirma que controlar o tamanho da porção é sempre mais eficaz e fácil do que "seguir" dietas rigorosas. Para estabelecer o tamanho necessário de uma única porção, a nutricionista recomenda o uso do método do "punho": assim, um prato de café da manhã ou jantar deve conter um volume de comida igual a três punhos, e um prato de almoço, quatro punhos.

Ao mesmo tempo, não se esqueça de que a dieta diária deve consistir em produtos proteicos, vegetais, verduras, cogumelos, carboidratos complexos e frutas. É melhor consumir alimentos vegetais crus ou com o mínimo de tratamento térmico. Uma combinação competente dos produtos listados permitirá que uma pessoa controle seu peso corporal facilmente e sem danos à saúde.

Os resultados do trabalho de pesquisa foram publicados nas páginas do Appetite.