Probióticos - benefícios ou malefícios?

Os probióticos, se você acredita na propaganda, ajudam a normalizar a flora intestinal e a melhorar o processo digestivo. Hoje, nas prateleiras das farmácias, você encontra uma enorme seleção desses medicamentos, mas pesquisadores dinamarqueses tentaram descobrir se as pessoas realmente precisam de probióticos.

Na Dinamarca, um grupo de especialistas, após uma análise minuciosa, questionou os tão alardeados benefícios dos probióticos. Segundo o professor Oluf Pedersen, da Universidade de Copenhague, a maioria dos adultos saudáveis toma probióticos por acreditar que eles são úteis ou, pelo menos, inofensivos à saúde. Mas os cientistas observam que os benefícios desses medicamentos não foram comprovados, e os slogans publicitários e as garantias dos fabricantes não significam absolutamente nada.

Especialistas explicaram que os probióticos são bactérias vivas que se assemelham aos microrganismos "úteis" que habitam o intestino humano. Essas bactérias também podem ser encontradas em alguns alimentos, por exemplo, em produtos lácteos fermentados (iogurte, kefir, etc.). Cientistas dinamarqueses observam que os probióticos são prescritos para tratar algumas doenças do sistema digestivo, mas o efeito desses medicamentos no corpo de uma pessoa saudável ainda não foi estudado. Apesar disso, em grande parte devido à publicidade, muitas pessoas saudáveis começaram a tomar probióticos regularmente para a saúde geral e melhorar a digestão. Para entender e descobrir a verdade, especialistas dinamarqueses analisaram vários ensaios clínicos. Em cada estudo individual, foi analisado o efeito de curto prazo dos probióticos na microflora intestinal de uma pessoa saudável; no momento da ingestão dos probióticos, nenhum dos participantes se queixou de distúrbios gastrointestinais e os especialistas não identificaram nenhuma doença neles; os participantes não tomaram outros suplementos alimentares.

Os participantes foram divididos em dois grupos: um grupo tomou probióticos e o outro não. Como resultado, os cientistas descobriram que as pessoas que tomaram probióticos não apresentaram alterações significativas na composição da microflora intestinal. No total, especialistas dinamarqueses analisaram sete estudos, dos quais apenas um apresentou evidências de alterações na composição da microflora intestinal após a ingestão de probióticos.

Não há evidências fortes de que os probióticos ajudem a mudar o microbioma intestinal em pessoas saudáveis, mesmo que a pessoa consuma alimentos probióticos em grandes quantidades, de acordo com um dos autores do novo estudo.

Mas somente em 2013-2014, as vendas de probióticos aumentaram mais de 10% no mundo todo, e é bem possível que os próprios cientistas tenham contribuído para sua popularização - artigos científicos comprovando os benefícios dos aditivos alimentares aparecem em publicações científicas e na Internet quase diariamente.

Especialistas dinamarqueses enfatizam que cápsulas com bactérias vivas melhoram a microflora intestinal apenas hipoteticamente, e não há evidências científicas que sustentem isso, então eles pedem que as pessoas sejam mais cuidadosas.

Segundo Pedersen, os benefícios dos probióticos já foram comprovados até certo ponto em casos de desequilíbrios da microflora intestinal, mas, se não houver desequilíbrios, esses medicamentos são, na melhor das hipóteses, simplesmente ineficazes. Ao mesmo tempo, o professor acredita que os probióticos devem ser mais estudados, pois talvez ajudem a prevenir o desenvolvimento de certas doenças em pessoas saudáveis.

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