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A poluição transfronteiriça pelo ozono aumenta significativamente as taxas de mortalidade na Europa

 
, Editor médico
Última revisão: 02.07.2025
 
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06 June 2024, 10:53

Em um estudo recente publicado na revista Nature Medicine, pesquisadores identificaram as fontes geográficas da poluição atmosférica por ozônio e estimaram as taxas de mortalidade relacionadas ao ozônio na Europa.

O ozônio troposférico é formado na troposfera pela interação da luz solar e dos gases de efeito estufa (GEE) emitidos por fontes naturais e antropogênicas, especialmente óxidos de nitrogênio e compostos orgânicos voláteis.

O ozônio troposférico é um poluente atmosférico muito prejudicial. Está associado a muitas complicações respiratórias, incluindo asma, doença pulmonar obstrutiva crônica e infecções pulmonares. Além disso, a exposição excessiva ao ozônio é a principal causa de hospitalizações e mortes prematuras relacionadas à poluição do ar em todo o mundo.

De acordo com a Agência Europeia do Meio Ambiente, mais de 95% da população europeia está exposta a níveis de ozônio que excedem as diretrizes de qualidade do ar estabelecidas pela Organização Mundial da Saúde (OMS).

O transporte troposférico de ozônio e seus precursores de fontes distantes, também conhecido como ozônio importado, é o principal determinante do ozônio troposférico. Portanto, é necessária uma ação coordenada entre os países para reduzir efetivamente o ozônio troposférico e os efeitos à saúde associados.

No estudo atual, os pesquisadores avaliaram os impactos na saúde da exposição ao ozônio troposférico na Europa. Eles também quantificaram as taxas de mortalidade associadas ao ozônio nacional e importado em 813 regiões contíguas de 35 países europeus, representando 530 milhões de pessoas.

Níveis de O3 e mortalidade associada na estação quente (maio a setembro) de 2015 a 2017.
A. Média diária máxima de O3 em 8 horas (µg/m³).
B. Mortalidade (mortes anuais por 1 milhão de habitantes) atribuível ao O3.
A,b. Os histogramas exibem a legenda colorida e o número de regiões para cada valor.

A concentração média de ozônio ao nível do solo nos países europeus foi estimada em 101,9 μg/m³. As concentrações de ozônio nos países do sul da Europa foram maiores do que no norte, o que pode ser explicado pelo clima mais quente da região.

Durante as estações quentes de 2015 a 2017, foram registradas 72 mortes anuais por milhão de habitantes. As maiores taxas de mortalidade foram registradas em países densamente povoados e no sudeste da Europa.

Cerca de 88,3% de todas as mortes relacionadas ao ozônio foram devidas à exposição ao ozônio importado, com uma variação entre países de 83 a 100%. As fontes hemisféricas foram as principais responsáveis pela importação de ozônio troposférico, responsável por 56,7% de todas as mortes relacionadas ao ozônio.

A exposição ao ozônio importado produzido por outros países europeus foi responsável por 20,9% de todas as mortes relacionadas ao ozônio. O ozônio importado de fontes oceânicas e marinhas também contribuiu para 7,2% de todas as mortes em países menores do sul da Europa.

Os países mais populosos e industrializados foram os principais contribuintes para a mortalidade associada ao ozônio importado. Efeitos significativos do ozônio originário da França foram observados na mortalidade em países vizinhos, incluindo Luxemburgo, Suíça, Bélgica, Liechtenstein, Espanha e Alemanha. Da mesma forma, o ozônio da Alemanha afetou significativamente a mortalidade em Luxemburgo, República Tcheca, Holanda, Dinamarca, Áustria, Bélgica e Polônia.

Mortalidade atribuível ao O3 por fontes de emissão de O3 em 35 países europeus entre 2015 e 2017. Foram incluídos na análise apenas os dias em que o valor médio diário máximo de O3 em 8 horas excedeu 70 μg/m³. As barras horizontais representam o intervalo de confiança empírico de 95% da mortalidade total atribuível ao O3 (ou seja, a soma das contribuições das cinco fontes).

Nos países do sudoeste, o impacto do transporte transfronteiriço de ozônio foi menos pronunciado. As maiores taxas de mortalidade devido à produção nacional de ozônio foram registradas na Espanha, França e Portugal.

Uma análise sensível que avaliou a mortalidade relacionada ao ozônio em um limite seguro de 70 µg/m³ mostrou uma redução de três vezes nas mortes, para 23 mortes anuais por milhão de habitantes durante as estações quentes de 2015 a 2017.

A ampla cobertura geográfica do estudo atual permitiu aos pesquisadores determinar o impacto do ozônio troposférico na mortalidade geral em todo o continente. A maior carga de mortalidade na Europa deveu-se ao ozônio hemisférico transportado de outros países. Em comparação, apenas uma pequena proporção da mortalidade deveu-se à produção de ozônio em nível nacional.

O ozônio transportado de outros países europeus também afeta significativamente a mortalidade. Uma contribuição significativa das emissões de ozônio de fontes marinhas para a mortalidade foi observada em algumas regiões costeiras e pequenos países mediterrâneos.

O estudo destaca a necessidade de uma avaliação transfronteiriça das fontes de poluição e dos impactos associados à saúde para gerenciar eficazmente a poluição do ar. No entanto, a maioria dos esforços atuais de mitigação concentra-se nos níveis nacional e regional.

O impacto observado das emissões marinhas na mortalidade destaca a necessidade de áreas de controle de emissões de nitrogênio para reduzir as emissões de óxido de nitrogênio, o que foi implementado com sucesso nos Mares do Norte e Báltico.

Projeções atuais indicam que o aquecimento global pode aumentar o ozônio troposférico. Além de desencadear diretamente a produção de ozônio, o aquecimento global também pode aumentar as emissões de precursores de ozônio, o que pode contribuir ainda mais para as concentrações globais de ozônio troposférico. A mitigação das mudanças climáticas é, portanto, necessária para melhorar a qualidade do ar e reduzir os impactos da poluição atmosférica na saúde.

Em conjunto, os resultados do estudo destacam a necessidade de ações pan-europeias nacionais ou coordenadas e de estratégias globais para reduzir os efeitos mortais da exposição ao ozônio.

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