Novas publicações
Poluição por TFA: substância química de longa duração ameaçada de proibição na Europa
Última revisão: 03.08.2025
Todo o conteúdo do iLive é medicamente revisado ou verificado pelos fatos para garantir o máximo de precisão factual possível.
Temos diretrizes rigorosas de fornecimento e vinculamos apenas sites de mídia respeitáveis, instituições de pesquisa acadêmica e, sempre que possível, estudos médicos revisados por pares. Observe que os números entre parênteses ([1], [2], etc.) são links clicáveis para esses estudos.
Se você achar que algum dos nossos conteúdos é impreciso, desatualizado ou questionável, selecione-o e pressione Ctrl + Enter.
O TFA, um subproduto industrial onipresente e quase indestrutível, acumula-se no meio ambiente, em corpos d'água, em alimentos e até mesmo no corpo humano. Reguladores europeus debatem sua proibição, apesar das divergências entre cientistas.
Toda vez que chove ou neva, um produto da atividade humana, o ácido trifluoroacético (TFA), cai do céu. Essa molécula já foi encontrada em rios, lagos, água potável, cerveja, grãos, fígados de animais e até mesmo no sangue e na urina humanos. E os níveis de TFA no meio ambiente continuam aumentando.
Aumento da concentração
Nos últimos 40 anos, os níveis de TFA aumentaram de 5 a 10 vezes em folhas de árvores na Alemanha, em geleiras do Ártico e em águas subterrâneas dinamarquesas. Devido às fortes ligações entre carbono e flúor, o TFA não se decompõe naturalmente e faz parte de uma classe de substâncias químicas chamadas de "eternos" (PFAS).
Controvérsia de segurança
Embora alguns PFAS já tenham sido considerados tóxicos e proibidos, os efeitos do TFA na saúde humana ainda não são claros. Estudos em animais indicam potencial toxicidade em altas doses, incluindo efeitos adversos no desenvolvimento fetal de ratos e coelhos. No entanto, os níveis que causaram esses efeitos são centenas de milhares de vezes maiores do que os encontrados na água potável.
No entanto, em junho de 2024, duas agências alemãs apresentaram um pedido à Agência Europeia dos Produtos Químicos (ECHA) para classificar o TFA como tóxico para a reprodução e como um poluente muito persistente e móvel. As discussões sobre esta proposta continuam até 25 de julho de 2025.
Controvérsia na comunidade científica
Alguns cientistas, incluindo a Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA), acreditam que o TFA não deve ser equiparado a outros PFAS, pois não se acumula no corpo, é facilmente excretado na urina e age mais como um sal. No entanto, outros alertam que, com a ingestão constante de alimentos e água, suas concentrações em humanos podem aumentar. Além disso, experimentos em camundongos mostram efeitos biológicos inesperados, incluindo um impacto nos níveis de colesterol.
Impactos ambientais
O TFA é facilmente solúvel em água, absorvido pelas plantas, mas não evapora nem escapa, acumulando-se no solo. Foi demonstrado que ele retarda a decomposição foliar e reduz o pH do solo. Isso pode impactar a recuperação de nutrientes em ecossistemas florestais.
O que vem a seguir?
Alguns países já estão tomando medidas. A Alemanha e os Países Baixos introduziram níveis máximos de TFA na água potável, e a Dinamarca proibiu certos pesticidas que produzem TFA. Como parte de sua revisão das regulamentações PFAS, a ECHA pode incluir o TFA entre as substâncias a serem banidas definitivamente, o que representaria um golpe para refrigerantes, pesticidas e produtos farmacêuticos.
Precisamos de respostas
Os pesquisadores pedem mais estudos toxicológicos, particularmente sobre exposição crônica a baixas doses de TFA, e consideração cuidadosa de todas as fontes de sua liberação no meio ambiente.
O tempo não está do nosso lado
Como aponta o químico analítico F. Freeling, mesmo que parte do TFA ocorra naturalmente, o aumento acentuado em seus níveis nas últimas décadas se deve claramente à atividade humana. E como não existem mecanismos naturais para a decomposição do TFA, sua concentração só tende a aumentar. "O tempo não está do nosso lado", alerta.