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As pessoas felizes não gostam apenas da vida, mas também vivem mais
Última revisão: 16.10.2021
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Um novo estudo mostrou que as pessoas de bom humor têm 35% de chances de morrer nos próximos cinco anos em comparação com indivíduos tristes que se encontram na mesma situação de vida.
A maneira tradicional de medir a felicidade é simplesmente perguntar a uma pessoa sobre isso. Verdade, nas últimas décadas, explica o psicólogo e epidemiologista Andrew Steptou do University College de Londres, os cientistas perceberam que isso não é muito confiável. Não é claro que as pessoas apreciem seus sentimentos ou a memória deles. Além disso, muito depende de como e com o que os entrevistados comparam sua experiência de vida.
"O estudo longitudinal inglês do envelhecimento" tentou obter números mais específicos. No quadro do projeto, desde 2002, mais de 11 mil pessoas com idade igual ou superior a 50 anos estão sendo monitoradas. Em 2004, cerca de 4.700 deles entregaram amostras de saliva quatro vezes em um dia e avaliaram simultaneamente o grau de felicidade, emoção, satisfação, ansiedade, ansiedade e medo. A saliva ainda está à espera de uma análise dos hormônios do estresse, mas os resultados de uma pesquisa da colega do Sr. Stepto, Jane Wardle, já foram publicados nos Procedimentos da Academia Nacional de Ciências.
Dos 924 entrevistados que apresentaram menos sentimentos positivos do que outros, 67 (7,3%) morreram dentro de cinco anos após o questionário. No grupo com as emoções mais positivas, a taxa de mortalidade foi duas vezes menor: 50 de 1 399 pessoas (3,6%) morreram. Claro, é bem possível que as pessoas que partiram antes estivessem tristes devido a uma doença mortal ou a outros fatores. Portanto, os pesquisadores ajustaram os resultados ajustados para idade, sexo, fatores demográficos (riqueza, educação), sinais de depressão, saúde (incluindo a presença de doenças graves), bem como estilo de vida (tabagismo, atividade física). Mas mesmo depois disso, descobriu que o risco feliz de morrer por cinco anos em 35% menos.
Claro, isso não é prova de que a felicidade faz as pessoas viverem mais, ressalta o Sr. Steptoe. Além disso, ele observa: "Não queremos que as pessoas se sintam culpadas se não tiverem emoções positivas suficientes". Por outro lado, o estudo enfatiza mais uma vez as circunstâncias vitais da vida. É necessário garantir que os idosos tenham dinheiro e apoio social suficientes, bem como tudo está em ordem para o acesso à medicina.
Laura Carstensen, da Universidade de Stanford (EUA), congratula-se com as descobertas de colegas. Este ano, ela publicou um estudo semelhante de uma escala menor na revista Psychology and Aging. Ela e seus colegas gravaram as emoções de 111 residentes idosos de San Francisco cinco vezes por dia durante uma semana e depois os observaram por muitos anos. Na verdade, descobriu que os felizes vivem mais.