As pessoas obesas sentem menos satisfação com a comida

A alimentação excessiva regular em pessoas obesas está associada a uma menor satisfação com a comida. Ou seja, as pessoas sentem menos prazer ao comer e, como resultado, passam a comer mais.

O excesso de quilos afeta negativamente não apenas os processos metabólicos, mas também o comportamento alimentar humano. Especialistas representando a Universidade de Bangor conduziram um experimento desse tipo. Eles ofereceram a várias dezenas de pessoas (entre elas, pessoas com sobrepeso e pessoas de estatura normal) a instalação de um aplicativo específico em seus smartphones. Todos os dias, eles eram solicitados a marcar quando tinham o pensamento de comer e a intensidade desse desejo, independentemente de comerem ou não. Se o pensamento de comida fosse seguido por uma refeição, o participante tinha que anotar se sentia satisfação com a comida. Também era necessário anotar quantas vezes por dia havia refeições e quanto tempo durava cada processo de absorção. Em seguida, os participantes preencheram um questionário especial, no qual indicavam se sofriam de um desejo crescente por comida sem a presença de uma sensação de fome.

Durante o experimento, descobriu-se que os voluntários com e sem excesso de peso diferiam pouco em seu comportamento: suas refeições tinham aproximadamente a mesma duração e os pensamentos sobre a necessidade de "mastigar alguma coisa" surgiam em intervalos aproximadamente iguais. A intensidade da sensação de fome também era aproximadamente a mesma. As únicas diferenças estavam na sensação experimentada durante e após a refeição. Assim, os participantes com excesso de peso nem sempre gostavam da comida que comiam - ou seja, não obtinham o prazer adequado dela. Foi esse fator que posteriormente influenciou o fato de eles quererem comer cada vez mais - porém, não para se livrar da sensação de fome, mas para obter pelo menos uma pequena porção do prazer que lhes faltava. A propósito, cientistas já haviam conduzido um experimento semelhante antes, mas em condições de laboratório.

O estudo de hoje aponta para características comportamentais naturais de pessoas que vivem em condições normais, não se limitando ao laboratório. No entanto, os cientistas agora se deparam com outra questão: a satisfação com a comida desaparece com o aparecimento do excesso de peso, ou vice-versa — a violação da satisfação leva ao desenvolvimento da obesidade?

De qualquer forma, a falta de satisfação com a comida e o excesso de peso se reforçam mutuamente. Será que os cientistas continuarão a trabalhar na criação de um medicamento que devolva às pessoas emoções positivas associadas à comida? Talvez esta possa ser uma das maneiras de resolver o problema da compulsão alimentar e do excesso de peso.

Detalhes do experimento são descritos nas páginas de Eating Behaviors (https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1471015317304609).

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