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Os investigadores identificaram um gene importante na luta contra o cancro da próstata
Última revisão: 02.07.2025
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Descobrir que o câncer se espalhou nunca é uma notícia agradável. Um estudo da Universidade de Aarhus identificou um gene que determina se pacientes com câncer de próstata desenvolvem metástases para outras partes do corpo.
"Identificamos um gene chamado KMT2C, muito importante para a disseminação do câncer de próstata. A perda do gene KMT2C aumenta o risco de metástase. Isso pode ter implicações tanto para os pacientes em risco quanto para a compreensão da doença", afirma o Professor Associado Martin K. Thomsen, do Departamento de Biomedicina.
O câncer de próstata é o segundo tipo de câncer mais comum na Dinamarca e sua incidência está em constante aumento. A doença progride lentamente, mas o câncer de próstata metastático é difícil de tratar e tem uma alta taxa de mortalidade.
Formação de um tumor primário agressivo devido à perda de cinco genes supressores de tumor. Fonte: Nature Communications (2024). DOI: 10.1038/s41467-024-46370-0
"Este gene é um 'sinalizador' no desenvolvimento da doença e pode formar a base para a triagem de pacientes no futuro. Se o gene sofrer mutação, existe o risco de desenvolvimento de metástases no paciente. A longo prazo, podemos usar esse sinal para intervenção cirúrgica ou monitoramento cuidadoso de um grupo de pacientes", afirma o pesquisador.
Os resultados deste estudo seguem dois estudos recentes da Espanha e dos Estados Unidos que identificaram o gene PRMT7 e o gene CITED2, respectivamente, como reguladores-chave da metástase do câncer de próstata.
O método em si é inovador.
O estudo, publicado recentemente na revista Nature Communications, utilizou camundongos. Usando CRISPR-Cas9, os pesquisadores conseguiram criar camundongos geneticamente modificados que lhes permitiram estudar funções complexas associadas ao desenvolvimento do câncer de próstata.
O método em si também é interessante, diz Thomsen. "Se você desativar um gene em uma linhagem celular, nada acontece. Mas quando o fazemos em combinação com outros genes, podemos ver como o câncer pode migrar do tumor primário e começar a criar metástases. E é isso que nos interessa, porque as metástases geralmente são o que matam as pessoas."
"Enquanto muitos outros pesquisadores de CRISPR estão trabalhando no tratamento de doenças, nós estamos fazendo o oposto: estamos tentando criar um modelo da doença para estudá-la", explica ele.
Pesquisadores do câncer ainda não compreendem a extensão total das alterações moleculares que causam a doença, mas modelos animais podem revelar mecanismos desconhecidos. Usando a tecnologia CRISPR, os pesquisadores conseguiram criar camundongos com oito genes mutantes, que também são comumente mutados no câncer de próstata humano. Isso permitiu que os pesquisadores desenvolvessem um modelo murino sofisticado de câncer de próstata que pode revelar as funções moleculares dos genes.
"Todos os camundongos desenvolveram metástases pulmonares, e estudos posteriores mostraram que a perda do gene KMT2C foi fundamental para a formação dessas metástases", diz Thomsen.
O estudo nos diz quais genes são importantes para o desenvolvimento do câncer e como a CRISPR pode ser usada na pesquisa moderna sobre o câncer. A CRISPR nos ajuda a aprender mais do que os experimentos tradicionais com animais. Estamos orgulhosos de termos lançado essa tecnologia, o que significa que podemos fazer coisas que não podíamos fazer cinco anos atrás.