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Cientistas desenvolvem novos métodos para combater doenças cerebrais
Última revisão: 01.07.2025
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Cientistas das Universidades de Bristol e Liège, na Bélgica, descobriram como desenvolver medicamentos que têm como alvo processos celulares específicos em certas áreas do cérebro sem causar efeitos colaterais em outras áreas do sistema nervoso.
A pesquisa, liderada pelo professor Neil Marrion na Escola de Fisiologia e Farmacologia de Bristol, publicada no periódico PNAS, pode levar ao desenvolvimento de compostos mais eficazes para melhorar a função do sistema nervoso.
A equipe de cientistas trabalhou para estudar um subtipo de canal iônico chamado canal SK. Os canais iônicos são proteínas que atuam como poros na membrana celular e ajudam a controlar a excitabilidade dos nervos.
Os canais iônicos permitem o fluxo de elementos "carregados" (potássio, sódio e cálcio) para dentro e para fora das membranas celulares através de uma rede de poros formada por esses canais SK.
Os cientistas utilizaram uma toxina natural chamada apamina, encontrada no veneno de abelha, que pode bloquear diferentes tipos de canais SK. Os pesquisadores usaram apamina para bloquear cada um dos três subtipos de canais SK, um por um, para determinar a diferença entre os subtipos [SK1-3].
Neil Marrion, professor de neurociência na universidade, diz que o desafio no desenvolvimento de novos medicamentos que visem processos celulares específicos é que tipos de células com diferentes funções e estruturas estão espalhadas pelo corpo, e as combinações de diferentes subtipos [SK1-3] no corpo variam em tecidos e órgãos específicos.
“Isso significa que medicamentos que visam bloquear apenas um subtipo de canal SK não serão terapeuticamente eficazes, mas saber que os canais consistem em vários subtipos pode fornecer a chave certa para resolver esse problema.”
Os resultados do estudo mostraram como os canais SK são bloqueados pela apamina e outros ligantes. É importante entender como o bloqueio de diferentes subtipos de canais afeta a penetração de fármacos. Isso permitirá o desenvolvimento de fármacos que bloqueiem os canais SK que contêm múltiplos subtipos de SK, visando um tratamento mais eficaz de doenças como demência e depressão.
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