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Os cientistas descobriram um gene para o consumo excessivo de álcool
Última revisão: 01.07.2025
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Cientistas britânicos do King's College descobriram um gene responsável pelo alcoolismo na adolescência.
Um gene RASGRF2 mutado torna o cérebro mais sensível ao vício e desencadeia uma tendência à dependência do álcool.
Segundo cientistas, as bebidas alcoólicas, assim como as drogas, provocam a secreção do hormônio do prazer e da satisfação – a dopamina. Durante o consumo de álcool, o gene RASGRF2 participa ativamente do processo de produção de dopamina, o que traz sérios problemas para quem bebe.
"Se uma pessoa tem esse gene, isso afeta a forma como ela percebe o álcool. Nesse caso, os sentimentos de prazer e recompensa serão expressos com muito mais intensidade", comenta o principal autor do estudo, o professor Günter Schumann.
Ou seja, o que nos deixa mais felizes e nos faz sentir alegria, nosso corpo percebe como algo útil, em particular, um produto pseudoútil nesse caso é o álcool.
Cientistas estão preocupados com o aumento da taxa de consumo de álcool entre adolescentes nos últimos anos. Em 1994, os adolescentes consumiam em média seis unidades de álcool por semana e, em 2007, a quantidade semanal aumentou para 13 unidades. Especialistas consideram uma taça de vinho uma unidade de álcool.
O alcoolismo na adolescência leva a problemas de saúde e ao desenvolvimento de comportamento antissocial.
Especialistas realizaram um estudo com camundongos. Os roedores sem o gene RASGRF2 não reagiram ao álcool tão intensamente quanto aqueles com suas variações. Isso se explica pelo fato de que a ausência do RASGRF2 enfraqueceu o trabalho dos neurônios responsáveis pela produção de dopamina, localizados na região tegmentar ventral do cérebro.
Os cientistas também conduziram um experimento com 663 meninos de 14 anos, sem problemas de saúde e que não tinham conhecimento algum sobre bebidas alcoólicas ou as consumiam, mas em doses muito pequenas. Aos 16 anos, os mesmos adolescentes foram examinados novamente. Descobriu-se que muitos começaram a consumir álcool com mais frequência e em maiores quantidades. Aqueles que possuíam o gene RASGRF-2, assim como os camundongos, apresentaram um desejo mais intenso por álcool.
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