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Os cientistas descobriram novas proteínas no esperma que aumentam a susceptibilidade ao HIV
Última revisão: 23.04.2024
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Cientistas do Gladstone Institute descobriram novos fragmentos de proteínas nos espermatozóides que aumentam a capacidade do HIV para infectar novas células. Esta descoberta um dia pode ajudar a reduzir a disseminação global da epidemia do vírus da imunodeficiência.
O HIV / AIDS cobrou a vida de mais de 25 milhões de pessoas em todo o mundo. Somente nos Estados Unidos, mais de um milhão de pessoas vivem com o HIV.
Anteriormente, cientistas da Alemanha descobriram que a transmissão do HIV está associada à presença de fibrilas amilóides no esperma. As fibrilas são estruturas pequenas e positivamente carregadas que ajudam o vírus da imunodeficiência a encontrar e juntar seu alvo: células T CD4 do sangue. Um cientista do laboratório da Warner C. Green descreve um segundo tipo de fibra, que também possui essa habilidade.
Recentemente, a prevenção da infecção pelo HIV se concentrou em bactericidas, géis químicos utilizados pelas mulheres durante a relação sexual, que bloqueiam a entrada do HIV. O uso de agentes bactericidas mostrou alguma eficácia, demonstrando uma redução de 39% no risco de infecção. Dado que, até agora, a pesquisa nessa direção falhou, o desenvolvimento de um agente bactericida verdadeiramente potente continua sendo uma prioridade.
"Os bactericidas de hoje são ineficazes porque, apesar da exposição direta ao vírus da imunodeficiência, eles não interferem com a interação do vírus com os componentes do esperma. Agora que entendemos com mais precisão como o HIV se liga a esses componentes, chegamos um passo mais perto do desenvolvimento de microbicidas , o que pode efetivamente parar a propagação do HIV ", diz o primeiro autor do artigo, Nadia R. Roan. A transmissão sexual do vírus é predominante na propagação da infecção pelo HIV, e o esperma é o principal veículo do vírus no corpo humano.
A pesquisa precoce dos cientistas Rohan e Green mostrou o mecanismo através do qual as fibras carregadas positivamente no sêmen SEVI atraem o HIV carregado negativamente e promove a infecção das células T CD4. Neste estudo, eles examinaram se outros componentes do esperma podem desempenhar o mesmo papel.
Em experimentos de laboratório em amostras de esperma humano, os cientistas identificaram um segundo tipo de fibrilas, derivadas de proteínas maiores chamadas semenogelinas, que aumentam o risco de infecção pelo HIV do mesmo modo que SEVI. A remoção destes e outros componentes de esperma carregados positivamente reduz a capacidade do HIV de infectar leucócitos T CD4.
"Nossos experimentos mostraram que as semenogelinas - o principal componente do esperma - são um fator na crescente susceptibilidade ao HIV", disse o Dr. Roan. "Mas estamos intrigados por sua função natural e biológica, pois desempenham um papel importante na fertilização. Essas funções. Esperamos que esta pesquisa abra o caminho para a próxima geração de microbicidas que podem neutralizar as fibrilas e prevenir a penetração do vírus no corpo ".
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