Os cientistas criaram um "mapa de sabor" do cérebro

Para as sensações gustativas em nosso cérebro não é o complexo de neurônios multifacetados, como foi pensado, mas um conjunto de cachos de células nervosas responsáveis por algum gosto específico.

As sensações de sabor são da mesma maneira que visual, auditiva e outras, da célula receptora a uma área específica no cérebro, o analisador de sabor. Supõe-se que cada sabor (amargo, salgado, doce, etc.) corresponde a um receptor individual. Em experimentos em camundongos, a reação dos animais à estimulação artificial dos receptores "amargos" diferiu da estimulação dos receptores "doces". Mas o que acontece em seguida, onde o impulso nervoso do receptor do sabor vem, permaneceu obscuro durante muito tempo. As áreas de neurônios que estão excitados com diferentes sensações de sabor se sobrepõem, o que fez com que os cientistas apresentassem o analisador de sabor como um grupo de células nervosas com um amplo campo de ação não específico.

No entanto, a presença de neurônios estritamente especializados não permitiu que os pesquisadores desconcentressem: o sinal realmente transmitido de um receptor específico para um analisador "geral"? Cientistas do Instituto Médico Howard Hughes (EUA) injetaram tintas sensíveis ao cálcio nos neurônios de camundongos, que começaram a fluorescer em resposta a mudanças no conteúdo de íons de cálcio. A atividade é acompanhada por uma transferência de íons entre a célula e o ambiente externo, e em resposta à estimulação do gosto, os cientistas podem ver exatamente quais neurônios do cérebro "sentiram". O método possibilitou monitorar simultaneamente o estado de centenas de células nervosas.

E descobriu-se que, quando o mouse tentou algo amargo, levou à ativação de um certo grupo de neurônios, mas se o animal mudou para solução salina, os neurônios que foram vários milímetros desde o primeiro, "amargo", despertaram em resposta. E assim com todas as sensações gustativas. Como resultado, os pesquisadores conseguiram construir um "mapa de provas" do cérebro com áreas que não se sobreponham responsáveis por diferentes gostos, que os autores escrevem na revista Science.

Assim, as sensações de sabor não diferem das outras no sentido de seu processamento final pelo analisador central. Os mesmos mapas funcionais existem para outros órgãos sensoriais; Assim, sons de alturas diferentes são distribuídos no cérebro através de diferentes seções neurais do analisador auditivo. Como há comunicação de tais sites, como resultado de que sentimos algum gosto complexo, continua a ser visto. Embora especialistas e chefs culinários avançados provavelmente não importariem acelerar a pesquisa nessa direção.