Os alimentos ultraprocessados poderiam estar ligados à sua insônia?

Alimentos ultraprocessados (UPF) podem estar relacionados à insônia, que afeta cerca de um terço dos adultos. Uma análise de hábitos alimentares e de sono publicada no Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics mostra uma associação estatisticamente significativa entre a ingestão de UPF e a insônia crônica, independentemente de fatores sociodemográficos, estilo de vida, qualidade nutricional e saúde mental.

A pesquisadora principal Marie-Pierre St. Onge, Ph.D., da Divisão de Medicina Geral e Centro de Excelência em Pesquisa do Sono e Circadiana, Departamento de Medicina da Universidade de Columbia, explica: "Em um momento em que mais e mais alimentos altamente processados estão sendo interrompidos, os padrões de sono estão se tornando onipresentes, é importante avaliar se a dieta pode contribuir para uma qualidade de sono pior ou melhor."

Embora estudos anteriores tenham examinado os efeitos de nutrientes ou suplementos alimentares no sono (por exemplo, proteína, magnésio), este estudo é inovador porque avalia padrões alimentares além de nutrientes e alimentos específicos e mostra que o grau em que os alimentos são processados pode ter implicações para a saúde do sono.

Dr. St. Onge acrescenta: “Nosso grupo de pesquisa relatou anteriormente a associação de padrões alimentares saudáveis, como a dieta mediterrânea, com um risco reduzido de insônia e má qualidade do sono (em estudos transversais e longitudinais), e sobre a conexão de dietas ricas em carboidratos com um risco aumentado de insônia. O consumo de UPF está aumentando em todo o mundo e está associado a inúmeras doenças, como diabetes, obesidade e câncer."

Para examinar a associação da ingestão alimentar com o sono, este grande estudo epidemiológico usou dados do NutriNet-Santé de mais de 39.000 adultos franceses. Este grande estudo de coorte foi ideal para abordar esta questão, dada a inclusão de variáveis do sono e vários dias de informações dietéticas detalhadas.

Os dados foram coletados a cada seis meses entre 2013 e 2015 de adultos que preencheram vários relatórios alimentares de 24 horas e forneceram informações sobre sintomas de insônia. A definição de insônia foi baseada nos critérios do DSM-5 e ICSD-3.

Os participantes relataram consumir aproximadamente 16% de sua energia de UPF, e aproximadamente 20% relataram insônia crônica. Indivíduos que relataram insônia crônica consumiram uma porcentagem maior de sua energia de UPF. A associação entre alta ingestão de UPF e insônia foi evidente em homens e mulheres, mas o risco foi ligeiramente maior em homens do que em mulheres.

A primeira autora Pauline Ducquen, MSc, da Universidade de Paris Nord-Sorbonne e da Universidade de Paris, INSERM, INRAE, CNAM, Equipe de Pesquisa em Epidemiologia Nutricional (EREN), Centro de Pesquisa em Epidemiologia e Estatística (CRESS), alerta: "Observe que nossas análises foram transversais e observacionais por natureza, e não avaliamos associações longitudinais. Embora os dados não estabeleçam causalidade, nosso estudo é o primeiro do gênero e contribui para a base de conhecimento existente sobre UPF."

Outras limitações do estudo incluem a dependência de dados de autorrelato e possível classificação incorreta de alguns alimentos. Deve-se ter cautela ao generalizar os resultados, pois o NutriNet-Santé inclui uma proporção maior de mulheres e pessoas com alto status socioeconômico em comparação à população francesa em geral, embora a ingestão de UPF tenha sido semelhante à amostra nacionalmente representativa.

Os pesquisadores recomendam que estudos futuros testem a causalidade e avaliem associações ao longo do tempo. No entanto, eles aconselham indivíduos com dificuldades de sono a revisar sua dieta para determinar se o UPF pode estar contribuindo para seus problemas de sono.