Células estaminais renais vão colmatar a falta de órgãos de dadores

Doenças renais que exigem transplante de órgãos são comuns em todo o mundo. Hoje, só no Reino Unido, há mais de 6.000 pessoas aguardando um transplante de rim, mas não há órgãos de doadores suficientes para todos os pacientes que precisam de transplante, e menos de 3.000 dessas cirurgias são realizadas a cada ano, o que causa a morte de muitas pessoas. Além disso, o alto custo e a escassez significativa de órgãos doados levaram ao surgimento de um mercado criminoso de órgãos doados.

Em Tóquio, especialistas desenvolveram um novo método exclusivo que salvará milhares de vidas. Especialistas esperam que em breve o método de transplante de órgãos cultivados artificialmente seja adaptável para humanos.

Dois anos atrás, cientistas já haviam realizado experimentos com o transplante de um rim artificialmente cultivado em um rato. Apesar de o órgão ter se enraizado bem, o rim não funcionou adequadamente. O órgão não conseguiu realizar a drenagem urinária, o que elevou a pressão interna a valores máximos, resultando na morte do rato.

Mas os biólogos japoneses continuaram seu trabalho nessa direção e agora os rins cultivados artificialmente que eles transplantaram não apenas se enraizaram bem nos corpos dos animais experimentais, mas também garantiram um processo normal de micção.

Durante o trabalho, eles decidiram mudar ligeiramente a abordagem do processo de transplante. Anteriormente, os túbulos excretores dos rins eram conectados ao sistema de drenagem de urina do corpo, mas o professor Takashi Yokoo e seus colegas utilizaram não apenas um rim artificial para o transplante, mas também uma bexiga urinária artificial conectada ao órgão por um tubo ureteral, e todo o complexo foi transplantado para o corpo do animal. Como resultado dessa abordagem, o processo de excreção de urina ocorre de acordo com o seguinte princípio: a urina entra primeiro na bexiga transplantada, depois na própria bexiga e só então é excretada.

Os animais se sentiram bem 2 meses após o transplante e não apresentaram problemas de drenagem urinária. Após experimentos bem-sucedidos com ratos, os especialistas decidiram realizar um experimento com animais maiores: porcos.

Como resultado, o rim e a bexiga transplantados se enraizaram bem nos corpos dos animais e proporcionaram uma função urinária normal.

Atualmente, os especialistas têm dificuldade em responder se esse método é possível em humanos. Mas os resultados do trabalho nos permitem aprender mais precisamente sobre os princípios do isolamento em órgãos cultivados artificialmente e, sem dúvida, o trabalho dos biólogos japoneses proporcionará grande experiência a todos os especialistas na área de transplantologia.

Hoje, em vários centros ao redor do mundo, cientistas estão conduzindo experimentos experimentais com órgãos humanos cultivados a partir de células-tronco. Mas, até o momento, os cientistas só conseguem cultivar pequenas cópias de órgãos reais; por exemplo, músculos contráteis, um cérebro de apenas alguns milímetros, secções microscópicas de tecido estomacal e um coração de 0,5 mm que consegue bater já surgiram em laboratório.