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O jejum intermitente promete melhorar a saúde intestinal e o controlo do peso
Última revisão: 02.07.2025

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Um novo estudo realizado por pesquisadores e colegas da Universidade Estadual do Arizona destaca uma estratégia alimentar para melhorar significativamente a saúde e o controle de peso.
Participantes que seguiram um regime de jejum intermitente e alimentação proteica, que envolve o consumo de proteína uniformemente ao longo do dia, demonstraram melhor saúde intestinal, perda de peso e parâmetros metabólicos aprimorados. Esses benefícios foram significativamente maiores do que aqueles observados apenas com a restrição calórica.
As descobertas, publicadas na revista Nature Communications, podem expandir nossa compreensão das ligações entre o microbioma intestinal e o metabolismo, além de melhorar estratégias para combater a obesidade.
Os pesquisadores compararam os efeitos de duas intervenções alimentares de baixa caloria: uma dieta saudável para o coração, com restrição calórica contínua ( com base nas recomendações do USDA ) e um regime de restrição calórica que incluía jejum intermitente e alimentação com proteínas.
O estudo envolveu 41 pessoas com sobrepeso ou obesidade ao longo de oito semanas. Aqueles no grupo de jejum intermitente e dieta proteica apresentaram redução dos sintomas gastrointestinais e aumento da diversidade da microbiota intestinal em comparação ao grupo de restrição calórica.
O jejum intermitente aumentou o número de micróbios benéficos no intestino, associados a um físico mais magro e a uma melhor saúde geral. Também aumentou os níveis de certas proteínas (citocinas) no sangue, associadas à perda de peso, bem como de metabólitos de aminoácidos que promovem a queima de gordura.
O jejum intermitente é um padrão alimentar que alterna períodos de jejum e alimentação. O método se tornou popular recentemente devido aos seus potenciais benefícios à saúde, incluindo perda de peso, melhora da saúde metabólica e melhora da função cerebral.
“Dada a localização da microbiota intestinal e suas interações constantes com o trato gastrointestinal, adquirimos uma compreensão mais profunda de seu papel fundamental nas respostas alimentares nos últimos anos”, diz Alex Moer, principal autor do novo estudo.
"Embora o estudo seja limitado em tempo e tamanho de amostra, este estudo abrangente — que incluiu análise do microbioma intestinal, citocinas, ácidos graxos de cadeia curta fecais e metabólitos sanguíneos — destaca as interações complexas entre dieta, metabolismo do hospedeiro e comunidades microbianas."
Moher liderou pesquisas moleculares e sobre microbioma, avaliando a composição de micróbios intestinais, moléculas inflamatórias chamadas citocinas, ácidos graxos de cadeia curta (AGCCs) e o metaboloma.
Moher é pesquisador do Centro de Saúde do Microbioma da Universidade Estadual do Arizona. A diretora do centro, Rosa Krajmalnik-Brown, e os pesquisadores Devin Bowes, Karen Sveazeya e Corrie Wisner também contribuíram para o estudo.
O coautor Paul Anciero, do Departamento de Fisiologia e Fisiologia da Saúde do Skidmore College, liderou o ensaio clínico, que acompanhou a perda de peso e a composição corporal.
O estudo também incluiu contribuições dos pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona, Paniza Jasby e Judith Klein-Seetharman, da Escola de Ciências Moleculares, e Dorothy Sears e Haiwei Gu, do College of Health Solutions.
Foi demonstrado que o jejum intermitente tem um efeito positivo no microbioma intestinal, promovendo o crescimento de bactérias benéficas, o que pode melhorar a saúde digestiva geral. Novas pesquisas demonstram os benefícios de uma dieta rica em proteínas com jejum intermitente para o controle de peso.
O sistema digestivo, o microbioma e a perda de peso
O microbioma intestinal é a comunidade diversificada de microrganismos que vivem no trato gastrointestinal, incluindo bactérias, vírus, fungos e outros micróbios. Esses ecossistemas complexos desempenham um papel importante nas funções vitais do corpo e na saúde geral.
O microbioma intestinal ajuda a decompor os alimentos, produzir vitaminas e facilitar a absorção de nutrientes. Desempenha um papel no desenvolvimento e funcionamento do sistema imunológico, protegendo o corpo de patógenos nocivos. Por fim, o microbioma intestinal regula ativamente o metabolismo, influenciando o peso corporal, o armazenamento de gordura e a sensibilidade à insulina.
Foi demonstrado que a restrição calórica, o jejum intermitente (restringir a ingestão de alimentos a intervalos de tempo específicos) e a alimentação com proteínas (ingestão controlada de proteínas durante refeições específicas) afetam o peso e a composição corporal, mas o impacto dessas mudanças alimentares no microbioma intestinal permanece obscuro.
O intestino humano contém trilhões de bactérias e outros micróbios que, juntos, formam o microbioma intestinal. Novas pesquisas exploram como esses diversos microrganismos ajudam a regular o peso. Pesquisadores da Universidade Estadual do Arizona estão estudando os efeitos de uma dieta de jejum intermitente combinada com a distribuição de proteínas no peso corporal e na saúde geral. Fonte: Instituto de Biodesign da Universidade Estadual do Arizona.
“Um microbioma intestinal saudável é essencial para a saúde geral, especialmente no controle da obesidade e doenças metabólicas”, diz Sveazeya, pesquisador principal da Universidade Estadual do Arizona.
As bactérias intestinais influenciam a forma como armazenamos gordura, equilibramos os níveis de glicose e respondemos aos hormônios que nos fazem sentir fome ou saciedade. Distúrbios na microbiota intestinal podem levar ao aumento da inflamação, resistência à insulina e ganho de peso, destacando o papel crucial da saúde intestinal na prevenção e no controle de distúrbios metabólicos.
Pesquisa e resultados
O ensaio clínico incluiu 27 mulheres e 14 homens com sobrepeso ou obesidade. Os participantes foram divididos em dois grupos: um seguiu um jejum intermitente e uma dieta rica em proteínas, e o outro seguiu uma dieta saudável para o coração, com restrição calórica. Ambos os grupos foram acompanhados por oito semanas para avaliar as alterações no peso corporal, na composição corporal, na composição do microbioma intestinal e nos parâmetros metabólicos plasmáticos.
Os participantes que seguiram o jejum intermitente e a dieta à base de proteínas apresentaram reduções significativas nos sintomas intestinais e aumento na quantidade de bactérias benéficas no intestino, particularmente aquelas da família Christensenellaceae. O estudo também constatou que esses micróbios estavam associados à melhora da oxidação de gordura e da saúde metabólica. Em contraste, o grupo com restrição calórica apresentou aumento nos metabólitos associados a vias ligadas à longevidade.
Embora ambos os grupos tivessem ingestão média semanal de energia semelhante, o grupo que seguiu o jejum intermitente e a dieta proteica obteve maior perda de peso e gordura, perdendo uma média de 8,81% do peso corporal inicial ao longo do estudo. Em comparação, aqueles que seguiram a dieta com restrição calórica perderam uma média de 5,4% do peso corporal.
Os participantes que seguiram o jejum intermitente e a dieta rica em proteínas apresentaram uma diminuição na gordura corporal total, incluindo gordura abdominal e gordura abdominal profunda, e um aumento na porcentagem de massa muscular.
O estudo destaca o potencial do jejum intermitente e de dietas à base de proteínas para melhorar a saúde intestinal e o controle do peso. Embora mais pesquisas sejam necessárias, essas descobertas oferecem um caminho promissor para o desenvolvimento de intervenções dietéticas eficazes no combate à obesidade e aos distúrbios metabólicos relacionados.
“Ao identificar mudanças em micróbios específicos, vias funcionais e metabólitos associados, esta linha de pesquisa oferece promessas para estratégias de saúde personalizadas, pois podemos adaptar melhor os regimes alimentares para melhorar a função intestinal e os resultados metabólicos”, diz Moher.