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O apoio do cônjuge à dor crónica pode reduzir o bem-estar de algumas pessoas
Última revisão: 02.07.2025
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À medida que as pessoas envelhecem, muitas vezes precisam da ajuda do cônjuge ou parceiro para lidar com seus problemas de saúde. Embora estudos tenham analisado os efeitos emocionais e psicológicos que o apoio tem sobre o cuidador, menos pesquisas foram realizadas sobre como ele afeta aqueles que recebem a ajuda, disse Lynn Martire, professora de desenvolvimento humano e estudos familiares na Universidade Estadual da Pensilvânia.
Um novo estudo realizado por Martire e outros da Faculdade de Saúde e Desenvolvimento Humano da Universidade Estadual da Pensilvânia descobriu que pessoas que estavam menos satisfeitas com o apoio para controle da dor recebido de um cônjuge ou parceiro romântico de longa data apresentaram mais sintomas depressivos e pior humor em comparação àquelas que se sentiam melhor com esse apoio.
"Quase todo mundo passa por momentos na vida em que não quer aceitar ajuda porque se sente desamparado ou porque acha que não precisa", disse Martair. "Mas pessoas que vivem com dor crônica precisam de apoio por um longo período. Este estudo mostra que, se uma pessoa se sente menos apoiada ou amada ao receber ajuda, isso pode reduzir seu bem-estar psicológico."
O estudo envolveu 152 casais de longa data com mais de 50 anos, nos quais um dos parceiros tinha artrite no joelho. Em cada casal, um dos parceiros forneceu apoio instrumental ao outro, como analgésicos ou assistência física para se levantar. Pesquisas anteriores demonstraram que o apoio emocional geralmente tem um efeito positivo no bem-estar, mas os pesquisadores observaram que o apoio instrumental pode ter efeitos diferentes no bem-estar psicológico do receptor, dependendo de como é percebido.
" A osteoartrite do joelho pode ser uma condição complexa", disse Suyoung Na, principal autora do estudo e atual bolsista de pós-doutorado presidencial no Centro de Gerontologia da Virginia Tech. Na conduziu a pesquisa como estudante de graduação na Penn State, onde receberá seu doutorado em desenvolvimento humano e estudos da família em 2023.
Pessoas com essa condição eventualmente precisarão de ajuda para controlar a dor. Além disso, provavelmente precisarão continuar recebendo ajuda para controlar a dor ao longo da vida. As circunstâncias dos pacientes com osteoartrite do joelho nos permitiram entender como a percepção do apoio que recebem os afeta imediatamente e ao longo do tempo.
Os pesquisadores perguntaram a cada casal qual apoio instrumental haviam recebido e, em seguida, perguntaram aos beneficiários como se sentiam em relação ao apoio recebido. A maioria das pessoas relatou sentimentos positivos, como gratidão ou um sentimento de amor, em resposta à ajuda recebida. No entanto, uma minoria dos entrevistados relatou sentimentos negativos, como raiva ou ressentimento, em resposta à ajuda.
Os participantes que relataram sentimentos positivos em resposta ao apoio recebido apresentaram menos sintomas depressivos, eram mais propensos a apresentar humor positivo e menos propensos a apresentar humor negativo.
Os participantes que relataram emoções negativas em resposta ao apoio apresentaram níveis mais altos de sintomas depressivos, eram mais propensos a apresentar humor negativo e menos propensos a apresentar humor positivo.
Após 18 meses, os pesquisadores entrevistaram os mesmos casais novamente. Pessoas que relataram ausência de resposta emocional positiva ao apoio no início do estudo permaneceram mais propensas a apresentar pior bem-estar psicológico do que aquelas que responderam positivamente ao apoio.
Essa descoberta demonstra a necessidade de os médicos fornecerem intervenções que promovam a comunicação entre casais quando um ou ambos os parceiros recebem suporte instrumental de longo prazo para o controle da dor, disse Na.
Martair constatou anteriormente que os casais normalmente não discutem se o apoio instrumental é necessário ou como ele é vivenciado. Os pesquisadores observaram que comunicar expectativas e sentimentos sobre o cuidado pode melhorar a qualidade de vida do parceiro que necessita de cuidados.
"Meu principal interesse é estudar os relacionamentos familiares na terceira idade, especialmente casais que lidam com doenças crônicas", disse Martair. "A maioria dos idosos tem pelo menos duas ou três doenças crônicas, então ajudá-los a encontrar as melhores maneiras de se apoiarem mutuamente é muito importante."
Ela concordou e enfatizou que aceitar apoio pode ser difícil.
"Obter ajuda nem sempre beneficia todos os aspectos da vida de uma pessoa", disse ela. "Além disso, pode ser difícil para os casais discutir e negociar ajuda. Como sociedade, precisamos garantir que os idosos entendam as necessidades e os desejos de cuidado de seus parceiros, para que ambos possam maximizar sua qualidade de vida física, emocional e de relacionamento."
O estudo foi publicado no Journal of Aging and Health.