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Novas possibilidades no tratamento da surdez
Última revisão: 29.06.2025
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Pesquisadores do King's College London conseguiram restaurar com sucesso a audição de roedores usando modificações genéticas, o que dá chances de corrigir distúrbios auditivos em humanos em um futuro próximo.
A surdez é uma deficiência sensorial comum que interfere na capacidade de uma pessoa ouvir sons e se comunicar eficazmente. A surdez pode ser causada por diversos fatores, incluindo genética, alterações relacionadas à idade, ruído ou medicamentos, traumas e processos infecciosos. A equipe do Instituto de Psiquiatria, Psicologia e Neurociência do King's College realizou um trabalho bem-sucedido sobre este tema.
Pesquisadores utilizaram uma técnica genética para restaurar a audição em roedores com uma alteração no gene Spns2, predominantemente nas faixas de frequências baixas e médias. Os resultados demonstraram a possibilidade de eliminar a surdez que se desenvolve devido à redução da atividade genética.
O projeto começou com a reprodução preliminar de roedores com o gene Spns2 inativado. Em seguida, os animais foram gradualmente injetados com uma enzima especial que ativou esse gene. Isso melhorou a audição dos roedores, o que foi especialmente perceptível se o gene fosse ativado em um estágio inicial de desenvolvimento.
O Dr. Steele, professor do Instituto Real de Neurologia e Psiquiatria e principal líder do projeto, descreveu as descobertas: "Costumava-se aceitar que distúrbios degenerativos, incluindo a surdez progressiva, eram irreversíveis. Nosso trabalho demonstrou que algumas formas de disfunção do ouvido interno podem ser tratadas com sucesso. Conseguimos confirmar esse conceito usando modificações genéticas em roedores. Em seguida, precisamos pensar em criar terapia genética ou fármacos que possam restaurar a função auditiva em pessoas com esses tipos de perda auditiva.
A coautora deste projeto, Dra. Martelletti, apoiou sua colega: "Foi incrivelmente gratificante ver como os roedores surdos começaram a responder repentinamente a estímulos auditivos após o tratamento. Foi uma visão incrível, e o próprio estudo apontou para perspectivas promissoras para o tratamento da disfunção auditiva que se desenvolve como resultado de defeitos genéticos. Esse tipo de trabalho abre novas possibilidades para a medicina e também traz otimismo para o desenvolvimento de novas terapias para a surdez."
Segundo dados estatísticos, mais de 50% dos idosos sofrem de deficiência auditiva grave. A perda auditiva está associada a riscos aumentados de depressão e comprometimento cognitivo, além de ser um indicador significativo do desenvolvimento de demência senil. O uso de aparelhos auditivos e implantes cocleares não oferece resultados 100% e não contribui para retardar a progressão da surdez. Portanto, é fundamental desenvolver novos métodos médicos que possam influenciar o desenvolvimento da perda auditiva e abrir novas opções de tratamento.
Os resultados do artigo de pesquisa foram publicados na página PNAS.orgPNAS.org