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A nitroglicerina pode ser um tratamento eficaz para alguns cancros
Última revisão: 01.07.2025
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Cientistas da Queen's University identificaram um novo mecanismo que pode explicar por que o sistema imunológico às vezes falha em combater o câncer. As novas descobertas lançam luz sobre uma possível razão para a resiliência das células cancerígenas e sugerem que a nitroglicerina, um medicamento relativamente seguro e barato usado há mais de um século para tratar angina, pode ser um tratamento eficaz para alguns tipos de câncer.
"Esta descoberta pode levar a novas abordagens para o tratamento de pacientes com certos tipos de câncer", disse Charles Graham, professor do Departamento de Ciências Biomédicas e Moleculares. Os cientistas estavam estudando os efeitos da hipóxia, ou baixos níveis de oxigênio nos tecidos, na capacidade das células cancerígenas de escapar da detecção e subsequente destruição pelo sistema imunológico do corpo.
Eles descobriram que a hipóxia em células cancerígenas leva à superprodução de uma enzima-chave chamada ADAM10, que torna a célula resistente ao sistema imunológico. No entanto, quando os cientistas trataram as células cancerígenas com uma substância que imita o óxido de nitrogênio (nitroglicerina), notaram que a condição de hipóxia foi significativamente reduzida e as células cancerígenas perderam sua resistência ao ataque imunológico. Os resultados do estudo mostraram que a nitroglicerina poderia ser potencialmente usada para estimular a resposta imunológica natural do corpo ao câncer.
Esta descoberta se baseia em resultados de pesquisas anteriores da equipe, de 2009, sobre o papel do óxido nítrico na supressão do crescimento tumoral no câncer de próstata. Naquela época, os cientistas conduziram o primeiro ensaio clínico usando nitroglicerina em baixas doses para tratar o câncer de próstata.
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