Foi descoberta uma nova rede de vasos linfáticos na Virgínia

Um grupo de cientistas da Universidade da Virgínia fez uma descoberta que chocou a comunidade médica. Um artigo foi publicado em uma das publicações científicas, no qual especialistas falavam sobre a existência de um sistema linfático até então desconhecido, localizado na membrana do cérebro. Até o momento, a rede linfática só foi encontrada em roedores, mas cientistas sugerem que uma estrutura semelhante pode existir em humanos.

O chefe do projeto de pesquisa, Jonathan Kipnis, observou que a descoberta foi uma surpresa para ele, pois acreditava que a estrutura do corpo humano havia sido exaustivamente estudada há alguns séculos. Com base no conhecimento existente sobre a estrutura do corpo, a rede de vasos linfáticos descoberta não poderia estar localizada na membrana do cérebro, mas, como se constatou, eles estão lá e, além disso, penetram nas membranas da medula espinhal e do cérebro.

Segundo Kipnis, os especialistas ignoravam a membrana anteriormente, pois acreditavam que ela era necessária apenas para o isolamento térmico do cérebro. Em todas as instruções médicas, os alunos que começavam a estudar o sistema nervoso central eram aconselhados a remover as meninges.

A descoberta da rede linfática tornou-se possível depois que cientistas decidiram examinar a membrana cerebral do roedor ao microscópio. Após os especialistas encontrarem uma maneira de fixar a membrana sob o microscópio, notaram que as células imunológicas formavam uma espécie de padrão na membrana que se assemelhava a uma rede vascular.

Após realizar vários testes, os especialistas concluíram que esses vasos conectam o fluido da medula espinhal com o sistema linfático.

O fluido é formado nos ventrículos do cérebro e preenche o espaço subaracnóideo. Os vasos linfáticos descobertos pelo grupo de Kipnis se estendem dos linfonodos localizados no pescoço e entram nas meninges.

Especialistas acreditam que a descoberta ajudará a compreender a conexão observada no desenvolvimento de doenças do sistema nervoso e o estado de outros órgãos (neste estágio, os especialistas não conseguem explicar tais fenômenos). Por exemplo, descobriu-se que, com diabetes mellitus, a demência se desenvolve em 65% dos casos e, com Alzheimer, pacientes que frequentemente sofriam de resfriados perdiam a memória várias vezes mais rápido. Muito provavelmente, esses e outros fenômenos estão associados à rede linfática existente na membrana cerebral, da qual os especialistas nem sequer suspeitavam antes.

Colegas da comunidade científica, considerando a importância da descoberta feita pelo grupo de Kipnis, sugeriram que doenças do cérebro e imunidade podem estar interligadas.

Roxana Carare, da Universidade de Southampton, que estuda problemas de envelhecimento associados a alterações vasculares e acidentes vasculares cerebrais, observou que seus colegas não identificaram uma ligação entre o sistema linfático e o cérebro em si, mas apenas com suas membranas. Ela acredita que é prematuro falar sobre uma ligação entre doenças que afetam diretamente o tecido cerebral e a imunidade.

James Nicholl, professor de neuropatologia, sugeriu que a descoberta poderia ajudar a entender doenças inflamatórias e infecciosas do sistema nervoso, e o professor também lamentou que colegas da Universidade da Virgínia não tenham verificado se os humanos têm um sistema linfático semelhante.

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