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Milhões de britânicos estão a ficar viciados em analgésicos
Última revisão: 01.07.2025
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De acordo com o Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido, mais de 62 milhões de pacientes recebem prescrição de analgésicos todos os anos. Houve um aumento de 30% no número de pessoas que necessitam de analgésicos nos últimos cinco anos.
Esses números são evidências diretas de uma verdadeira epidemia de dependência de analgésicos.
Em comparação com 2010, foram prescritas 4% mais receitas em 2011 – 62,5 milhões, e em comparação com 2006, esse número aumentou em 28% – então foram prescritas 48,9 milhões de receitas de analgésicos.
Na realidade, o consumo desses medicamentos é ainda maior, pois medicamentos como ibuprofeno e paracetamol podem ser comprados sem receita médica e, no Reino Unido, são vendidos até mesmo em supermercados. Um estudo de mercado recente da empresa de pesquisa de mercado SymphonyIRI Group mostra que o aumento anual nas vendas de analgésicos de venda livre é de 4,1%. Cerca de seis bilhões de medicamentos foram comprados somente em supermercados.
Os médicos estão particularmente preocupados com o alto consumo de medicamentos que contêm codeína, um opiáceo que pertence à família dos narcóticos. Entre esses medicamentos estão Solpadeine Max, Nurofen Plus, Panadol Ultra e Sindol. Esses medicamentos causam uma sensação de relaxamento e estão disponíveis sem receita médica.
O Serviço Nacional de Saúde do Reino Unido afirma que a demanda por medicamentos que contêm codeína aumentou 45% nos últimos três anos. Cerca de 27 milhões de embalagens desses analgésicos são vendidas sem receita médica e mais de 2,5 milhões são prescritas por médicos a cada ano.
David Grieve, fundador da linha de ajuda Over-Count, que ajuda pessoas que se sentem dependentes de medicamentos, diz que o público trata os analgésicos como qualquer outro produto vendido em lojas. As pessoas não os consideram medicamentos e não entendem todas as possíveis consequências da automedicação.
David Grieve afirma que, nos últimos anos, quase 32.000 pessoas buscaram ajuda na Over-Count após perceberem que o uso de medicamentos à base de codeína havia levado ao vício. A maioria das vítimas eram mulheres de renda média. Grieve acredita que este é apenas um pequeno número de pessoas que decidiram buscar ajuda. Ele também observa que muitas pessoas têm pouca dificuldade em obter uma receita médica e, em casos extremos, recorrem a enfermeiros.
Em 2011, mais de 3,5 milhões de receitas de medicamentos à base de codeína foram prescritas por médicos, contra 2,4 milhões em 2006.
Uma pesquisa com 2.000 adultos realizada em uma farmácia mostrou que uma em cada quatro pessoas toma analgésicos. As pessoas atribuem isso ao estresse e à fadiga.
Médicos alertam que o uso prolongado de analgésicos pode ser prejudicial à saúde. O paracetamol, se tomado por muito tempo, pode causar disfunção hepática e renal, e o ibuprofeno é perigoso porque pode provocar úlcera gástrica.
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