As chupetas são perigosas para os rapazes.

Chupetas podem causar atraso no desenvolvimento emocional em meninos.

A afirmação foi feita por uma equipe de psicólogos da Universidade de Wisconsin-Madison. Este estudo revelou pela primeira vez a influência das chupetas no desenvolvimento psicológico dos bebês.

Anteriormente, pediatras expressaram preocupação com o uso de chupetas. Eles chegaram à conclusão de que elas podem prejudicar a saúde da criança, em particular, provocar problemas dentários e até infecções de ouvido.

Pessoas de todas as idades, mesmo contra a vontade, imitam as expressões faciais ou gestos de outras pessoas.

“Essa cópia permite que as pessoas entendam as emoções umas das outras. Em particular, podemos perceber mais facilmente sentimentos de alegria ou, ao contrário, irritação e raiva. Essa é apenas uma das maneiras pelas quais podemos interagir, nos entender e nos comunicar”, diz Paula Niedenthal, professora de psicologia e principal autora do estudo. “Quando nos comunicamos com bebês, podemos conversar com eles, mas, no estágio inicial, a criança está mais interessada em nossas expressões faciais e no tom de nossa voz. É assim que as crianças pequenas aprendem a entender o significado das palavras.”

Segundo os pesquisadores, a chupeta impede que as crianças imitem expressões faciais e, portanto, o processo de compreensão é interrompido. As consequências do atraso no desenvolvimento emocional permanecem por toda a vida. Isso se aplica apenas aos meninos; não afeta o desenvolvimento das meninas. Os cientistas têm dificuldade em responder por que isso acontece. As razões para tais diferenças ainda não foram determinadas.

Especialistas compararam esse efeito ao efeito de uma injeção de Botox, que paralisa os músculos faciais e suaviza as rugas. Pessoas que se submetem a esse procedimento expressam involuntariamente menos emoções do que conseguiriam, e às vezes é difícil entender pelo rosto o que uma pessoa sente e quais emoções ela está vivenciando.

"Este estudo abriu nossos olhos, por assim dizer. Imaginem como é difícil para uma criança, que aprende o mundo principalmente por meio de expressões faciais e sons, imitar e copiar com uma chupeta na boca", diz o professor.

Cientistas realizaram um experimento do qual participaram estudantes. Por meio de uma pesquisa, os especialistas recriaram uma imagem de sua infância. Alguns homens se lembravam muito bem de que seus pais não tentaram desmamá-los da chupeta e que eles a chupavam por mais tempo do que seus colegas.

O experimento envolveu tomar uma decisão com base nas emoções de outra pessoa. Descobriu-se que homens que chupavam chupetas por mais tempo tinham mais dificuldade em "ler" o rosto de outras pessoas do que os demais.

É possível que as meninas que não estão sujeitas a tais influências simplesmente progridam no desenvolvimento emocional mais rápido do que os meninos.

Especialistas não afirmam que usar chupeta seja um mal absoluto. Para chegar ao fundo da verdade, muito mais pesquisas precisam ser feitas, mas essa conexão, ao que parece, entre uma chupeta inofensiva e o desenvolvimento de uma criança ainda existe.

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