A forma mais eficaz de combater o aquecimento global é reduzir as emissões de metano e de óxidos de azoto

Climatologistas americanos calcularam que a redução das emissões de dióxido de carbono levará muito tempo para resolver o problema do aquecimento global. Reduzir as emissões de gases secundários – metano e óxido de nitrogênio – resfriará a Terra muito mais rapidamente.

Uma equipe de cientistas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA (NOAA), liderada pelo Dr. Stephen Montzka, concluiu que a maneira mais eficaz de combater o aquecimento global é reduzir as emissões não do principal gás de efeito estufa, o dióxido de carbono, mas de outros gases de efeito estufa, como o metano e o óxido de nitrogênio. O metano e o óxido de nitrogênio não se acumulam.

Estes, como sempre considerados culpados menores do aquecimento, como explicam os cientistas, têm uma vantagem importante. O dióxido de carbono se acumula na atmosfera e pode permanecer lá por vários milênios. Portanto, independentemente de você reduzi-lo ou não, não haverá efeito imediato. E o metano e o óxido de nitrogênio não vivem muito na atmosfera. Portanto, Montska acredita que o aquecimento global pode ser combatido muito mais rapidamente reduzindo a quantidade de gases de efeito estufa de curta duração.

Sabemos que o aquecimento global se deve, em grande parte, às emissões de dióxido de carbono na atmosfera, resultantes da queima de combustíveis fósseis. E entendemos muito bem que esse problema não pode ser resolvido rapidamente. Afinal, o dióxido de carbono permanece na atmosfera por muito tempo. Mas, em nossa opinião, existe uma maneira alternativa de resolver esse problema. A redução de outros gases de efeito estufa – os de curta duração – pode levar a um efeito mais rápido", diz Montska.

Assim, segundo climatologistas, para deter o aquecimento global, é necessário reduzir as emissões de dióxido de carbono em 80%. Esse número é quase irreal. Além disso, é preciso passar um período considerável de tempo, pelo menos centenas de anos, para que um efeito perceptível ocorra. A redução das emissões de metano e óxido de nitrogênio em 80% deve deter o aquecimento global em apenas algumas décadas. E se reduzirmos simultaneamente as emissões de dióxido de carbono e de gases de curta duração, o efeito esperado ocorrerá ainda mais cedo, e o clima cessará o aquecimento até o final deste século.

No entanto, os cientistas também apontam que ainda há muitas questões sobre o impacto dos gases de efeito estufa no clima. A questão é complexa devido às muitas inter-relações com diferentes processos, e as fontes naturais estão conectadas às antropogênicas. Por exemplo, devido ao aumento da temperatura do ar, a camada de permafrost no Ártico começa a derreter. Isso faz com que ainda mais metano acabe na atmosfera. Outro exemplo são os aerossóis provenientes de fontes naturais e antropogênicas, que entram nas camadas superiores da atmosfera e, inversamente, resfriam a Terra.

O artigo do Dr. Montsky e seus colegas sobre uma solução alternativa para o aquecimento global foi publicado na última edição da revista Nature.