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Cada vez mais pessoas precisam de transplantes de fígado
Última revisão: 01.07.2025
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Um novo estudo sugere que a demanda por transplantes de fígado, necessários para pacientes infectados com hepatite C e cirrose, aumentou entre os americanos nascidos entre 1941 e 1960. Esse período de 20 anos testemunhou um "baby boom" temporário, com as taxas de natalidade nos Estados Unidos começando a cair novamente no final da década de 1950. Os nascidos durante esse período foram apelidados de "baby boomers", um termo que se tornou comum nos Estados Unidos.
O aumento contínuo na demanda por transplantes de fígado é motivado pelo fato de que mais baby boomers com hepatite C estão desenvolvendo câncer de fígado, mas o número de pessoas que precisam de transplantes está diminuindo à medida que os pacientes nascidos durante esse período começam a envelhecer.
Os resultados da pesquisa dos cientistas são apresentados na edição de dezembro da revista “Liver Transplantation”.
Estudos anteriores demonstraram que, entre pacientes com hepatite C crônica, 10 a 20% desenvolverão cirrose hepática e 5% desenvolverão carcinoma hepatocelular (câncer de fígado), o tumor hepático mais comum. O carcinoma hepatocelular é a terceira principal causa de morte por câncer. Especialistas observam que a hepatite C é o principal fator de risco para o desenvolvimento do carcinoma hepatocelular. Em 47% dos casos de câncer de fígado, a causa é o vírus da hepatite C.
O pico da infecção ocorreu na geração nascida entre 1940 e 1965. Eles estavam na faixa dos vinte e trinta anos entre 1979 e 1989. Foi quando o risco de contrair o vírus da hepatite C foi maior.
"O diagnóstico da hepatite C é complicado pelo fato de que a doença pode permanecer assintomática por um longo tempo antes que ocorram danos irreversíveis ao fígado", disse o principal autor do estudo, Dr. Scott Biggins, da Universidade Estadual do Colorado.
O estudo envolveu pacientes que aguardavam um transplante de fígado entre 1995 e 2010.
Todos os participantes foram divididos entre aqueles com hepatite C isolada e aqueles com hepatite C e carcinoma hepatocelular. Esses pacientes foram classificados por ano de nascimento e constatou-se que as maiores taxas de hepatite C ocorreram entre aqueles nascidos (em ordem decrescente) nos períodos de 1951 a 1955, 1956 a 1960, 1946 a 1950 e 1941 a 1945. Esses quatro grupos representaram 81% de todos os novos registros de transplante de fígado.
Além disso, os pesquisadores observam que, entre 2000 e 2010, o número de novos candidatos à espera de um transplante de fígado aumentou 4%. A maioria deles nasceu durante o período do baby boom, de 1941 a 1960.
"Com o tempo, o número de transplantes diminuirá. Isso se deve ao envelhecimento dos pacientes. Muitos deles, embora precisem de um transplante, não poderão realizá-lo devido ao seu estado de saúde", afirmam especialistas.
Hoje, há cerca de dois milhões de baby boomers nos Estados Unidos infectados com o vírus da hepatite C.
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