Cada vez mais avós tomam conta dos seus netos

A ajuda da geração mais velha no cuidado e na criação dos filhos é inestimável. Quem mais poderá contar, aconselhar e ajudar os jovens pais? Além disso, quem amará a criança com tanto carinho, cuidará dela e a cercará de atenção?

No entanto, o relacionamento entre famílias jovens e seus pais nem sempre se desenvolve tão bem.

Um novo estudo da Universidade de Chicago descobriu que 60% dos avós cuidam dos netos por dez anos, e 70% dos que ajudam uma família jovem cuidam dos netos por dois anos ou mais.

Os últimos resultados do censo, realizado em 2010, mostram o papel da geração mais velha na criação dos filhos e em suas vidas em geral. 8% dos idosos moram com os netos e 2,7 milhões lhes fornecem tudo o que precisam. Em 2006, esse número era de 2,4 milhões.

Além disso, os avós ajudam as mães nos cuidados com os filhos. Isso se deve ao fato de que 30% das mulheres com filhos menores de cinco anos estão empregadas.

"Nossa pesquisa mostra que os idosos variam em quanto ajudam e em quanto fazem. Por exemplo, avós com baixa renda ou com ensino inferior ao ensino superior têm muito mais probabilidade de cuidar das crianças", afirma a coautora do estudo, Professora Linda White.

Embora uma minoria de idosos de baixa renda estivesse disposta a assumir as responsabilidades de administrar uma casa e criar os netos, a maioria não estava disposta a fazê-lo, limitando-se a apenas uma pequena parcela de participação em suas vidas.

O estudo, que teve como objetivo determinar a extensão e o nível de assistência da geração mais velha às famílias jovens, foi realizado entre 1998 e 2008 com o apoio do Instituto Nacional do Envelhecimento. Durante o estudo de longo prazo, 13.614 avós com 50 anos ou mais foram entrevistados. Em intervalos de dois anos, os especialistas determinaram quanto tempo e atenção eles dedicavam aos netos.

Cientistas identificaram diversas formas de tutela: quando filhos e netos vivem com idosos e não participam das tarefas domésticas, e quando os avós assumem a guarda total dos netos sem a participação dos pais.

Os dados da pesquisa demonstram os seguintes resultados:

• Afro-americanos e hispânicos são mais propensos do que europeus a viver em famílias grandes e multigeracionais, e também são mais propensos a ter famílias nas quais os avós criam os netos sozinhos.
• Avós com maiores níveis de renda e educação são mais propensos a contratar uma babá para seus filhos do que cuidar deles eles mesmos.
• Os representantes da geração mais velha que ainda são casados estão mais dispostos a concordar em cuidar das crianças.
• No caso de famílias de ambas as gerações viverem sob o mesmo teto, é menos provável que os mais velhos interfiram no processo de criação dos filhos.
• Os avós menos dispostos a ajudar são aqueles que são mais velhos, divorciados e provavelmente desempregados.

Os dados da pesquisa podem ser úteis para o planejamento de políticas estaduais na área de proteção familiar e social da criança.

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