Infecção por HIV: progresso alcançado em várias direções ao mesmo tempo

Em Seattle (EUA) houve uma conferência sobre questões de retrovírus e infecções oportunistas - o maior fórum dedicado, incluindo o HIV, e foi a luta contra ele que foi o foco do evento.

O pathos da reunião determinou o progresso alcançado em várias direções ao mesmo tempo, após quase três décadas o vírus colocou os cientistas em um beco sem saída por sua incognoscível. Muitos novos métodos foram propostos - de lavar o HIV latente das células para extrair células imunes do corpo, mudando-as de forma a tornarem-se resistentes ao vírus e implantando de volta.

A pedra de tropeço é o fato de que o HIV "está" nos "reservatórios" da infecção latente, e até mesmo drogas fortes não conseguem obtê-lo. "Precisamos primeiro remover o vírus do estado latente, e só então vamos ajudar o sistema imunológico a lidar com isso", disse Kevin De Kock, diretor do Centro de Saúde Global dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.

O HIV, surgido há trinta anos atrás, já atingiu mais de 33 milhões de pessoas. Graças a medidas preventivas, diagnósticos precoce e novos medicamentos anti-retrovirais, a AIDS não é mais uma sentença de morte. No entanto, o custo, os efeitos colaterais, a resistência a medicamentos, etc., não permitem considerar o uso vital de medicamentos antivirais como a solução ideal. Portanto, no ano passado, a Sociedade Internacional para a Luta contra a Aids declarou oficialmente sua tarefa de encontrar uma panaceia.

Os primeiros ensaios humanos de vacinas destinadas à prevenção e ao tratamento da infecção acabaram em desapontamento. O "provírus" do HIV, incorporado no DNA da célula hospedeira, ainda era inacessível. Infelizmente, um desses provirus é às vezes suficiente para que a infecção posteriormente se espalhe por todo o corpo. A questão é complicada pelo fato de que o HIV tem uma "transcriptase reversa", isto é, muda constantemente, e o sistema imunológico por trás disso simplesmente não mantém o ritmo. A vacina induz a formação de anticorpos que reconhecem e se ligam a tipos muito limitados da superfície do vírus.

"O desenvolvimento da vacina tem sido uma tarefa incrivelmente difícil", disse John Coffin, da Universidade Tufts (EUA). "Mas nos últimos anos o pêndulo balançou na direção oposta". Trata-se dos últimos avanços em tecnologias moleculares que permitem que os pesquisadores penetrem mais profundamente no mecanismo de infecção pelo HIV.

Por exemplo, Dennis Burton do Scripps Research Institute (EUA) apresentou os resultados de estudos que mostram que a "anticorpos amplamente neutralizantes" são capazes de reconhecer o HIV e penetrar no seu interior (trabalho não o primeiro ano é realizada neste sentido). E a firma Merck & Co. Apresentou evidências de que seu remédio para câncer Zolinza, também conhecido como vorinostat, pode lidar com a infecção ocultada pelo HIV. O principal aqui é que você pode chegar ao vírus. E quais moléculas devem ser usadas neste caso é outra questão.

Simultaneamente, Philip Gregory of Sangamo BioSciences desenvolve terapia genética: os glóbulos brancos com a glicoproteína CD4 são removidos do corpo, o gene CCR5 é desligado, pelo qual eles estão expostos à infecção pelo HIV, e depois retornam. As células permanecem tão para sempre e produzem descendentes com as mesmas características.

O primeiro teste deste método deu resultados mistos: apenas um paciente foi curado e aquele com uma mutação genética natural. Testes subsequentes começarão com o fato de que as pessoas infectadas pelo HIV passarão por um curso que reduz o número de linfócitos na medula óssea, de modo que as células GM com CD4 posteriormente ocupem mais espaço lá.

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