A honestidade é uma doença mental

No início de junho, o livro "A (Verdadeira) Verdade Sobre a Desonestidade: Como Mentimos para Todos, Especialmente para Nós Mesmos", do professor de economia comportamental da Universidade Duke, Dan Ariely, será publicado nos Estados Unidos. A tese principal é a seguinte: poucas pessoas trapaceiam em grande escala, mas quase todos trapaceiam em pequenas escalas, e o segundo tipo de desonestidade é muito mais prejudicial, relata o Wall Street Journal, que recebeu trechos do livro do próprio autor.

No início, o Dr. Ariely relembra uma história contada por um aluno sobre a troca de uma fechadura. O chaveiro que ele chamou revelou-se filósofo e disse que as fechaduras nas portas só são necessárias para manter a honestidade das pessoas honestas. Há um por cento das pessoas que sempre se comportarão honestamente e nunca roubarão. Outro por cento sempre se comportará desonestamente e tentará constantemente arrombar sua fechadura e roubar sua TV; fechaduras dificilmente o protegerão de ladrões inveterados – estes, se realmente precisarem, encontrarão uma maneira de entrar em sua casa. O propósito das fechaduras, disse o chaveiro, é protegê-lo dos 98% de pessoas, em sua maioria honestas, que poderiam ser tentadas a tentar forçar sua porta se não houvesse fechadura.

Então, qual é a natureza da desonestidade? Ariely e seus colegas conduziram um experimento no qual os participantes foram solicitados a resolver o máximo de problemas possível em 5 minutos. Por dinheiro. Os pesquisadores testaram o tamanho da recompensa e chegaram à conclusão de que esse fator não teve o efeito esperado no resultado do experimento. Além disso, ao atribuir o maior preço por um problema resolvido, o número de trapaças diminuiu. Talvez nessas condições fosse mais difícil para os participantes trapacear, mantendo o senso de sua própria honestidade, sugere Ariely.

Alterar a probabilidade de ser pego em flagrante também não afeta os resultados finais. Para verificar isso, os cientistas introduziram um líder "cego" no experimento, permitindo que os participantes recebessem o pagamento da cesta comum de acordo com seus resultados.

Na segunda parte do experimento, a recompensa pela inteligência não era dinheiro, mas fichas (que poderiam ser trocadas por dinheiro). Descobriu-se que quanto mais indireto o benefício obtido com a fraude, maior a chance de uma pessoa sucumbir à tentação de trapacear.

Uma pessoa também é encorajada a mentir pela certeza de que não é a única a mentir. Em certo momento, um falso "aluno David" foi incluído no cenário, que, um minuto após o início do experimento, declarou ter resolvido todos os problemas e, piscando alegremente, saiu com um maço de dinheiro. Após tal atrevimento, o "desempenho" dos participantes do experimento, em comparação com o grupo de controle, saltou três vezes. Tipo, se ele pode, por que eu não posso?

Entre outros fatores que aumentam a tendência a enganar, Ariely cita a exaustão mental, quando é mais fácil para uma pessoa trapacear em pequenas coisas do que concluir honestamente uma tarefa difícil. E também a compreensão de que mentir beneficiará não o próprio enganador, mas uma determinada "equipe". E uma mentira para a salvação, quando uma pessoa se acostuma a "embelezar a realidade" em prol de alguns objetivos bons (em sua opinião).

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