Extrato de limão verbena melhora a qualidade do sono

Um estudo recente publicado em Nutrients examina a eficácia da verbena-limão na melhoria do sono em pessoas com problemas de sono.

A falta de sono adequado afeta milhões de pessoas em todo o mundo, perturbando o seu funcionamento normal e o equilíbrio emocional. Os distúrbios do sono também reduzem a capacidade de lidar com o estresse e interferem nas interações sociais. Como resultado, o sono deficiente reduz a qualidade de vida das pessoas afetadas e também aumenta o risco de desenvolver doenças neuropsiquiátricas e outros problemas médicos.

O sono insatisfatório interage com o estresse em ambas as direções, portanto sua presença simultânea piora o prognóstico. Embora existam certos agentes terapêuticos disponíveis para tratar distúrbios do sono, os seus efeitos são frequentemente de curta duração. Além disso, muitos desses medicamentos podem causar dependência e ter efeitos colaterais.

Devido às limitações dos tratamentos tradicionais do sono, há um interesse crescente na investigação de terapias não medicamentosas. Estudos anteriores demonstraram que várias fórmulas fitoterápicas podem melhorar a qualidade do sono e reduzir a dor em adultos com dor crônica.

A verbena-limão (Aloysia citrodora Paláu ou Lippia citrodora Kunth) possui propriedades antioxidantes, ansiolíticas, antimicrobianas, anticancerígenas e sedativas, que se devem à presença de verbascosídeo em suas folhas. O verbascosídeo, um polifenol, liga-se aos receptores GABA-A, reduzindo a atividade nos canais de cálcio e AMPc, enquanto aumenta os níveis de dopamina, serotonina, norepinefrina e outros neurotransmissores excitatórios.

Um tratamento de oito semanas com extrato de verbena de limão já demonstrou reduzir o estresse e melhorar o sono. O presente ensaio clínico randomizado visa investigar melhor esses resultados em uma amostra maior e avaliar os efeitos da verbena-limão nos níveis de melatonina.

O presente estudo envolveu o uso de uma fórmula nutracêutica de limão verbena durante um período de 90 dias em indivíduos saudáveis com problemas de sono. O estudo foi realizado no Departamento de Ciências da Saúde da Universidade Católica de San Antonio de Murcia (UCAM) em Múrcia, Espanha.

A fórmula continha pelo menos 24% de verbascosídeo, com 400 mg de verbena-limão em cada cápsula. A qualidade do sono foi avaliada no início, no ponto médio e no final usando uma escala visual analógica (VAS), o Índice de Qualidade do Sono de Pittsburgh (PSQI) e actigrafia. A actigrafia foi usada para avaliar quatro domínios relacionados ao sono: latência, eficiência, despertar após dormir e vigília.

O estudo envolveu 80 pessoas que foram distribuídas igualmente em grupos de intervenção e controle. Ao final do estudo, 33 pessoas permaneceram no grupo experimental e 38 no grupo controle. A idade média dos participantes do estudo foi de 29,5 anos, o peso médio foi de 70,8 kg. A pontuação média da VAS da qualidade do sono no início do estudo foi de 3,7 para ambos os grupos.

Após 90 dias, o grupo intervenção apresentou melhorias significativamente maiores na qualidade do sono em comparação ao grupo controle em termos de EVA e PSQI. Todos os quatro domínios do sono também melhoraram, incluindo uma diminuição nos despertares noturnos.

Os níveis de estresse diminuíram 5,8 e 9,1 pontos nos grupos controle e experimental, respectivamente. O nível de ansiedade no grupo experimental também diminuiu significativamente.

Os níveis noturnos de melatonina aumentaram significativamente no grupo de intervenção, sugerindo um mecanismo para melhorar o sono com verbena de limão. Em ambos os grupos, não houve alterações na pressão sistólica e diastólica, na frequência cardíaca e em outros parâmetros laboratoriais.

A melhora do sono foi relatada com o uso do extrato de verbena de limão usando três métodos diferentes, bem como uma diminuição nos níveis de ansiedade e um aumento nos níveis de melatonina. Esses resultados apoiam os dados de um ensaio clínico randomizado anterior que relatou uma ampla gama semelhante de melhorias em todos os quatro domínios do sono e na gravidade da insônia.

A ampla gama de melhorias associadas à verbena-limão incluiu a capacidade de adormecer mais rápido e dormir mais tranquilamente, ao mesmo tempo que reduz a frequência e a duração dos despertares completos. Esses efeitos podem ser devidos à concentração de 24% de verbascosídeo usada nesta fórmula.

A verbena de limão demonstrou ser um ansiolítico e hipnagógico, além de promover mudanças benéficas de humor. Notavelmente, o presente estudo é o primeiro a mostrar que a verbena de limão também aumenta a produção de melatonina.

Esses resultados encorajadores exigem mais pesquisas envolvendo uma amostra populacional maior e mais diversificada e um período de acompanhamento mais longo para confirmar e ampliar os resultados.