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O extrato de casca de laranja pode melhorar a saúde do coração
Última revisão: 02.07.2025
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Um novo estudo conduzido pela Universidade da Flórida e publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry descobriu que as cascas de laranja podem desempenhar um papel importante na melhoria da saúde cardiovascular.
Doenças cardíacas são a principal causa de morte entre homens, mulheres e a maioria dos grupos raciais e étnicos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Estudos recentes demonstraram que certas bactérias intestinais contribuem para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Quando ingeridas com certas substâncias durante a digestão, essas bactérias produzem trimetilamina-N-óxido (TMAO). Os níveis de TMAO podem prever futuras doenças cardiovasculares, de acordo com pesquisadores da Cleveland Clinic.
Yu Wang e sua equipe investigaram o potencial dos extratos de casca de laranja, ricos em fitoquímicos benéficos, para reduzir a produção de TMAO e trimetilamina (TMA). Os cientistas testaram dois tipos de extratos: frações polares e apolares.
Para obter frações polares, os cientistas usaram solventes polares e não polares para extrair a casca da laranja, explicou Wang.
"Se você pensar em molho para salada, tudo o que está na água ou no vinagre é a fração polar; tudo o que está no óleo, longe da água, é a fração apolar", disse Wang. "Os solventes que usamos não eram exatamente como água e óleo, mas tinham polaridade semelhante."
Os resultados do estudo mostraram que o extrato da fração apolar da casca de laranja foi eficaz na inibição da produção de substâncias químicas nocivas. Os cientistas também identificaram um composto chamado feruloilputrescina na fração polar do extrato da casca de laranja, que também inibiu significativamente a enzima responsável pela produção de TMA.
"Esta é uma nova descoberta que destaca o potencial até então desconhecido da feruloilputrescina para reduzir o risco de doenças cardiovasculares", disse Wang, professor associado do Departamento de Ciência de Alimentos e Nutrição Humana da UF/IFAS.
A descoberta é significativa porque a indústria de suco de laranja dos EUA produz 5 milhões de toneladas de cascas de laranja por ano. Quase 95% das laranjas da Flórida são usadas para fazer suco. Cerca de metade das cascas é usada para alimentar o gado; o restante é descartado. Mas a Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA (FDA) considera os extratos de casca de laranja seguros para consumo humano. Por isso, Wang espera encontrar melhores usos para as cascas.
"Esses resultados mostram que cascas de laranja, frequentemente descartadas como resíduos na indústria cítrica, podem ser reaproveitadas em ingredientes valiosos com benefícios à saúde, como suplementos alimentares ou ingredientes alimentícios", disse Wang, membro do corpo docente do Centro de Pesquisa e Educação Cítrica da UF/IFAS.
"Nosso estudo abre caminho para o desenvolvimento de alimentos funcionais enriquecidos com esses compostos bioativos, oferecendo novas estratégias terapêuticas para a saúde do coração."