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Extrato de casca de laranja pode melhorar a saúde do coração
Última revisão: 14.06.2024
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Um novo estudo conduzido pela Universidade da Flórida e publicado no Journal of Agricultural and Food Chemistry descobriu que as cascas de laranja podem desempenhar um papel importante na melhoria da saúde cardiovascular.
As doenças cardíacas são a principal causa de morte entre homens, mulheres e a maioria dos grupos raciais e étnicos, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Estudos recentes demonstraram que certas bactérias intestinais contribuem para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares. Quando essas bactérias se alimentam de certas substâncias durante a digestão, elas produzem N-óxido de trimetilamina (TMAO). Os níveis de TMAO podem prever doenças cardiovasculares futuras, de acordo com pesquisadores da Cleveland Clinic.
Yu Wang e sua equipe investigaram o potencial dos extratos de casca de laranja, ricos em fitoquímicos benéficos, para reduzir a produção de TMAO e trimetilamina (TMA). Os cientistas testaram dois tipos de extratos: frações polares e não polares.
Para obter as frações polares, os cientistas usaram solventes polares e apolares para extrair a casca da laranja, explicou Wang.
"Se você pensar em um molho para salada, tudo o que está na água ou no vinagre é a fração polar; tudo o que está no óleo, longe da água, é a fração apolar", disse Wang. "Os solventes que usamos não eram exatamente iguais à água e ao óleo, mas têm polaridades semelhantes."
Os resultados do estudo mostraram que o extrato da fração apolar da casca de laranja suprime efetivamente a produção de produtos químicos nocivos. Os cientistas também identificaram um composto chamado feruloilputrescina na fração polar do extrato de casca de laranja que também inibiu significativamente a enzima responsável pela produção de TMA.
“Esta é uma nova descoberta que destaca o potencial anteriormente não reconhecido da feruloilputrescina na redução do risco de doenças cardiovasculares”, disse Wang, professor assistente de ciência dos alimentos e nutrição humana na UF/IFAS.
Esta descoberta é significativa porque o processo de produção de suco de laranja nos Estados Unidos produz 5 milhões de toneladas de cascas de laranja por ano. Quase 95% das laranjas da Flórida são utilizadas para produção de suco. Cerca de metade das crostas é usada para alimentar o gado, o restante é jogado fora. Mas a Food and Drug Administration dos EUA considera os extratos de casca de laranja seguros para consumo humano. Portanto, Wang espera encontrar um uso melhor para as crostas.
"Esses resultados mostram que as cascas de laranja, muitas vezes descartadas como resíduos na indústria cítrica, podem ser reaproveitadas em ingredientes valiosos para a saúde, como suplementos dietéticos ou ingredientes alimentares", disse Wang, membro do corpo docente do Centro. Pesquisa e ensino na área de citros UF/IFAS.
"Nossa pesquisa abre caminho para o desenvolvimento de alimentos funcionais enriquecidos com esses compostos bioativos, oferecendo novas estratégias terapêuticas para a saúde do coração."