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Estratégia revolucionária oferece esperança para curar a diabetes tipo 1
Última revisão: 03.07.2025
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A medicina regenerativa é muito promissora para a criação de células, tecidos e órgãos sem a necessidade de doadores. No entanto, tais abordagens enfrentam uma série de desafios, incluindo a dificuldade de direcionar a diferenciação de células-tronco e o problema da rejeição imunológica, que requer o uso de imunossupressores.
Cientistas da Universidade Médica da Carolina do Sul (MUSC) e da Universidade da Flórida desenvolveram uma estratégia inovadora para tratar diabetes tipo 1 (DT1) que combina transplante de células beta modificadas e proteção imunológica localizada usando células imunológicas especializadas.
Aspectos principais do estudo:
A essência do problema do DT1:
- No diabetes tipo 1, o sistema imunológico ataca as células beta do pâncreas que produzem insulina, tornando os pacientes dependentes do monitoramento da glicose e de injeções de insulina.
- Os métodos existentes, como o transplante de células das ilhotas, exigem imunossupressão contínua e dependem do doador, o que limita seu uso.
Estratégia inovadora:
- Os pesquisadores usaram células beta derivadas de células-tronco com a adição de um marcador inerte (EGFR, uma versão inativa do receptor do fator de crescimento epidérmico).
- Para proteger essas células, células T reguladoras (Tregs) modificadas com tecnologia CAR (receptor de antígeno quimérico) foram usadas para reconhecer e proteger as células beta marcadas.
Resultados de experimentos em ratos:
- Após o transplante, as células beta começaram a produzir insulina e a funcionar nos camundongos.
- Sob condições simuladas de resposta imune agressiva, as células beta sobreviveram devido aos efeitos protetores dos Tregs modificados.
Importância do estudo:
- Criando uma "chave e fechadura": O método combina células-tronco diferenciadas (a "fechadura") e Tregs protetoras (a "chave"), criando a base para o desenvolvimento de novas abordagens para o tratamento de DT1 e outras doenças.
- Aplicações práticas: Essa abordagem pode ser usada para tratar não apenas diabetes, mas também doenças autoimunes, como lúpus, ou para combater células cancerígenas.
Perguntas restantes:
- Seleção de marcadores apropriados: Os marcadores para transplante humano devem ser inertes e seguros.
- Proteção a longo prazo: Não está claro se um único tratamento com Tregs será suficiente para manter a tolerância imunológica ou se será necessária uma terapia repetida.
Perspectivas:
O método tem o potencial de transformar o diabetes tipo 1 de uma doença crônica em uma condição de controle muito mais fácil, minimizando complicações e melhorando a qualidade de vida dos pacientes. A pesquisa está em andamento, mas os primeiros resultados já são animadores.
O estudo foi publicado na revista Cell Reports.