Está provado que uma dieta à base de plantas é eficaz no controlo da hipertensão

Os médicos recomendam que frutas e vegetais sejam a base do tratamento de pacientes com hipertensão. Dietas ricas em frutas e vegetais reduzem a pressão arterial, reduzem o risco cardiovascular e melhoram a saúde renal devido às suas propriedades alcalinas. Um novo estudo publicado no The American Journal of Medicine, publicado pela Elsevier, detalha os resultados de um ensaio clínico randomizado intervencionista de cinco anos.

Apesar dos esforços contínuos para melhorar o controle da hipertensão e reduzir seus efeitos adversos por meio de estratégias farmacológicas, a doença renal crônica e a mortalidade cardiovascular relacionadas à hipertensão continuam a aumentar. A doença cardíaca é a principal causa de morte em pacientes com doença renal crônica.

A dieta Dietary Approaches to Stop Hypertension (DASH), rica em frutas e vegetais, reduz a pressão arterial e é o primeiro passo recomendado no tratamento da hipertensão primária. No entanto, a dieta é subprescrita e, mesmo quando prescrita, raramente é seguida integralmente, apesar dos dados epidemiológicos que a comprovam. A dieta DASH e outras dietas ricas em frutas e vegetais estão associadas à redução da pressão arterial, à redução do risco e da progressão da doença renal crônica, à redução dos fatores de risco cardiovascular e à redução da mortalidade cardiovascular.

Como nefrologista (médico renal), estudo as maneiras pelas quais os rins removem ácido do sangue e o excretam na urina. Nossos estudos com animais mostraram que os mecanismos que os rins usam para remover ácido do sangue podem causar danos renais se os animais forem expostos a uma dieta produtora de ácido por longos períodos de tempo. Nossos estudos em pacientes mostraram resultados semelhantes: uma dieta produtora de ácido (rica em produtos de origem animal) é ruim para os rins, enquanto uma dieta alcalina (rica em frutas e vegetais) é boa para os rins. Outros pesquisadores mostraram que uma dieta rica em frutas e vegetais é boa para o coração. Nossa hipótese é que uma maneira pela qual frutas e vegetais são bons para os rins e o coração é que eles reduzem a quantidade de ácido na dieta e, portanto, reduzem a quantidade de ácido que os rins devem remover do corpo.

Donald E. Wesson, MD, MBA, Pesquisador Principal, Departamento de Medicina Interna, Dell Medical School – Universidade do Texas em Austin

Para testar essa hipótese, um estudo foi desenhado para recrutar participantes com hipertensão, mas sem diabetes, e níveis muito elevados de excreção de albumina na urina (macroalbuminúria). Pacientes com macroalbuminúria apresentam doença renal crônica, alto risco de agravamento da doença renal ao longo do tempo e alto risco de desenvolver doenças cardiovasculares. Em um ensaio clínico randomizado com duração de cinco anos, os pesquisadores dividiram uma coorte de 153 pacientes com hipertensão em três grupos:

1. Os participantes do estudo adicionaram de 2 a 4 xícaras de frutas e vegetais alcalinos à sua dieta diária normal.
2. Os participantes do estudo receberam comprimidos de NaHCO3 (bicarbonato de sódio redutor de acidez, que é o bicarbonato de sódio comum) em duas doses diárias de 4-5 comprimidos de 650 mg.
3. Participantes do estudo recebendo cuidados médicos padrão de clínicos gerais.

Os resultados do estudo mostram que tanto frutas e vegetais quanto NaHCO3 melhoram a saúde renal, mas apenas frutas e vegetais, não o NaHCO3, reduziram a pressão arterial e melhoraram os indicadores de risco de doenças cardiovasculares.

O pesquisador associado Maninder Kalon, PhD, do Departamento de Saúde Pública da Dell Medical School – Universidade do Texas em Austin, explica: “É importante ressaltar que frutas e vegetais alcançaram os dois últimos benefícios com doses mais baixas dos medicamentos usados para reduzir a pressão arterial e o risco cardiovascular. Isso significa que é possível obter os benefícios para a saúde renal tanto de frutas e vegetais quanto de NaHCO3, mas só obtemos a redução da pressão arterial e do risco cardiovascular com frutas e vegetais, não com NaHCO3. Isso corrobora nossa recomendação de que frutas e vegetais devem ser a 'base' do tratamento para pacientes com hipertensão, visto que alcançamos todos os três objetivos (saúde renal, redução da pressão arterial e redução do risco cardiovascular) com frutas e vegetais e podemos fazê-lo com doses mais baixas de medicamentos.”

A equipe de pesquisa enfatiza a palavra "básico" porque muitos médicos começam a tratar a hipertensão com medicamentos e, em seguida, adicionam estratégias alimentares se a pressão arterial não estiver bem controlada. Suas descobertas corroboram o oposto: o tratamento deve começar com frutas e vegetais e, em seguida, adicionar medicamentos conforme necessário.

O Dr. Wesson conclui: "Intervenções dietéticas para o manejo de doenças crônicas frequentemente não são recomendadas e ainda menos implementadas devido aos muitos desafios para implementá-las em pacientes. No entanto, elas são eficazes e, neste caso, protegem os rins e o sistema cardiovascular. Devemos intensificar nossos esforços para incorporá-las ao manejo de pacientes e, de forma mais ampla, para tornar dietas saudáveis mais acessíveis a populações com maior risco de doenças renais e cardiovasculares."

Os pesquisadores também aconselham os pacientes com hipertensão a pedir ao médico para medir a relação albumina/creatinina na urina (RAC) para determinar se eles têm doença renal oculta e um risco aumentado de doença cardiovascular subsequente.