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Engenheiros suíços criaram tecnologia para "controlar mentalmente" objectos
Última revisão: 30.06.2025
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Engenheiros suíços construíram um robô para transmitir o efeito da telepresença, cujo controle requer apenas uma rede de eletrodos conectados à cabeça do usuário.
As tecnologias modernas de controle "mental" de objetos à distância baseiam-se no uso de um dispositivo estruturalmente simples. Trata-se de um fone de ouvido, que consiste em um conjunto de eletrodos em contato com a pele, medindo a atividade elétrica do cérebro. O princípio de seu funcionamento é o mesmo da eletroencefalografia (EEG). No entanto, a pessoa, em vez de ficar sentada em silêncio ouvindo os médicos, dá os comandos ela mesma, fazendo um esforço mental e imaginando como, por exemplo, move figuras na tela do computador.
Cientistas da Suíça, liderados pelo bioengenheiro José del Millan, da Escola Politécnica Federal de Lausanne (EPFL), decidiram aplicar essa tecnologia em pessoas com paralisia. Eles criaram uma interface neurocomputadora que permite o controle de um veículo com rodas para simular o efeito da presença.
O robô é uma modificação da plataforma base Robotino, da empresa alemã Festo. Entre outras coisas, ele possui uma câmera de vídeo, além de um laptop com acesso à internet sem fio e Skype.
Para testar o desempenho do sistema, os especialistas recrutaram dois pacientes com pernas paralisadas há 6 e 7 anos. O pesquisador realizou um curso de ensino à distância com eles, explicando as regras de manuseio "mental" do robô durante uma hora por semana, durante seis semanas. Isso foi suficiente para que os participantes, que estavam a 100 km do dispositivo, aprendessem a rolá-lo em diferentes direções, evitando obstáculos ao longo do caminho.
Os desenvolvedores ficaram muito satisfeitos com o resultado e prometeram equipar o robô com um manipulador para agarrar objetos no futuro. O sistema pode se tornar a base para a criação de algoritmos para controle "cerebral" de mecanismos localizados remotamente, bem como membros artificiais ou uma cadeira de rodas.
O estudo foi apresentado na Conferência Biomédica EMBC 2011, realizada de 30 de agosto a 3 de setembro em Boston, EUA.