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É possível vencer as metástases?
Última revisão: 02.07.2025
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O câncer é uma doença terrível, mas com o surgimento de metástases é imediatamente classificado como incurável.
Para aumentar a taxa de sobrevivência dos pacientes e combater as metástases do câncer, os cientistas decidiram estudar em detalhes a formação de tumores secundários. Eles tiveram que responder às seguintes perguntas: como as células cancerígenas se espalham e "germinam"? Como esse processo pode ser bloqueado?
A professora Christine Chaffer e outros pesquisadores do Instituto Garvan de Pesquisa Médica da Austrália descobriram que tumores maternos têm o potencial de inibir o crescimento de tumores metastáticos. Este é um mecanismo natural único que permite que o câncer pare de crescer. Mas será que ele poderia ser usado para criar novos métodos terapêuticos?
Ao estudar os processos de formação e disseminação de metástases, cientistas descobriram um ecossistema suspeito que desempenha um papel no desenvolvimento da oncopatologia. Estudos realizados em roedores demonstraram que tumores de mama maternos são capazes de bloquear células metastáticas usando sinais químicos indiretos. Para conduzir esses sinais, o tumor principal utiliza seu próprio sistema imunológico, direcionando os leucócitos do corpo para atacar as metástases, impedindo seu crescimento.
"Sob a influência da imunidade, as células-filhas permanecem em um estado 'congelado', e o tumor metastático para de crescer. Ficamos surpresos que os tumores-mãe sejam capazes de bloquear sua própria disseminação", afirmam os pesquisadores.
Apesar de os processos descritos terem sido observados em estudos com roedores, os cientistas estão confiantes de que há todos os motivos para acreditar que um mecanismo semelhante para suprimir o desenvolvimento de metástases também esteja presente no corpo humano.
Especialistas ainda não conseguem identificar e definir todas as etapas do mecanismo descoberto. No entanto, alguns sinais que o tumor usa para estimular a imunidade já são conhecidos. Os cientistas ainda têm muita pesquisa a fazer para transformar esses sinais em um medicamento terapêutico para metástases cancerígenas.
"Já podemos falar de um sucesso raro: recebemos uma orientação que sugerirá uma maneira de tratar o câncer metastático. No momento, nosso objetivo é reproduzir esse processo natural de supressão de células-filhas nas condições da prática médica. Precisamos entender e levar em consideração todos os momentos que ocorrem quando os imunócitos são estimulados por um tumor", explica o Professor Chaffer.
Se o projeto for bem-sucedido, muitos processos malignos deixarão de ser percebidos por médicos e pacientes como uma sentença de morte. Segundo algumas estatísticas, cerca de 0,02% das células-filhas desmembradas são capazes de formar neoplasias secundárias: agora, os especialistas têm uma oportunidade real de zerar esse indicador.
Os resultados da pesquisa dos cientistas australianos podem ser encontrados na publicação Nature Cell Biology.
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