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As doenças psiquiátricas partilham "raízes" genéticas comuns
Última revisão: 01.07.2025
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Há seis anos, uma equipe de geneticistas de dezenove países diferentes iniciou um estudo genético-psiquiátrico em larga escala com o objetivo de estudar a natureza de doenças psiquiátricas comuns. O objetivo do estudo era determinar as características genéticas que sugerem a ocorrência de distúrbios nervosos e doenças psiconeurológicas. No decorrer do estudo, os médicos descobriram como as características genéticas de uma pessoa podem influenciar a ocorrência de doenças psiquiátricas.
O experimento envolveu mais de 35.000 doentes mentais e mais de 28.000 adultos saudáveis. Os autores do estudo afirmam que, até o momento, este é o maior estudo que abrange simultaneamente psiquiatria, genética e neuropatologia: tanto em termos de número de participantes quanto de tempo.
Há mais de sete anos, cientistas se depararam com um dos mistérios que acompanham o estudo das doenças psiquiátricas: com características genéticas idênticas, existem muitas doenças psiquiátricas. Essa conclusão, pode-se dizer, desanimou um pouco os cientistas. Mesmo antes, ao estudar, por exemplo, doenças de gêmeos, os cientistas se surpreenderam com o fato de que, com pré-requisitos genéticos idênticos, gêmeos sofriam de doenças diferentes: um podia ter esquizofrenia e o outro, simultaneamente, transtorno bipolar. Há muito tempo se conhece a existência de famílias em que a maioria dos parentes era suscetível a doenças psiquiátricas: membros da família com as mesmas mutações genéticas sofriam de diversas doenças psiquiátricas.
Inicialmente, os cientistas acreditavam que tais casos eram exceções à regra e raros. Foram as divergências e disputas entre especialistas que levaram à necessidade de realizar um estudo em larga escala que ajudasse a esclarecer os padrões entre as características genéticas humanas e a propensão a doenças psiquiátricas.
Os resultados de um estudo estatisticamente correto de seis anos mostraram que diversas doenças psiquiátricas têm, na verdade, "raízes" genéticas comuns. Os médicos falam das seguintes doenças: autismo, psicose depressivo-maníaca ou transtorno bipolar, depressão clínica, esquizofrenia, déficit de atenção clínico e até hiperatividade. O chefe do estudo afirma que, no momento, a ciência não conhece todos os genes possíveis, e pesquisas futuras podem revelar outros genes que serão comuns a outras doenças psiquiátricas.
Por outro lado, cientistas afirmam que nem todas as mutações genéticas podem ser perigosas para a saúde mental de uma pessoa. Apenas algumas seções do DNA durante a mutação apresentam um possível risco de que uma pessoa seja suscetível a doenças psiquiátricas.
Os médicos acreditam que este estudo abrirá novos horizontes para os geneticistas, que, após receberem os resultados do experimento, poderão estudar mais detalhadamente a interação dos genes com as doenças do sistema nervoso e do cérebro. Além disso, pesquisadores otimistas falam sobre a possibilidade da terapia genética, com a qual algumas doenças psiquiátricas podem ser prevenidas ou curadas em nível genético. Por outro lado, outros pesquisadores acreditam que a genética não contribui para o desenvolvimento da doença, mas apenas cria um "nível de base" que pode ser um terreno fértil para a esquizofrenia, por exemplo.