Dieta hipocalórica pode prolongar a vida

Uma dieta hipocalórica bem planejada pode ajudar a prolongar a vida humana. Essa é a conclusão a que chegaram pesquisadores da Universidade de Wisconsin, em Madison, em conjunto com cientistas do Instituto Nacional do Envelhecimento.

O estudo foi realizado em animais, nomeadamente macacos rhesus: devido às suas características fisiológicas, os macacos rhesus têm muito em comum com os humanos e são frequentemente usados pelos cientistas como um “modelo” do corpo humano.

Os resultados do experimento mostraram que a redução do conteúdo calórico da dieta prolonga a vida e reduz o risco de desenvolver doenças relacionadas à idade.

Alguns experimentos de larga escala e longo prazo foram lançados no final dos anos 80 do século passado.

Um experimento envolvendo 76 macacos foi conduzido na Universidade de Wisconsin.

O segundo experimento, envolvendo 121 macacos no processo, foi conduzido por cientistas do Instituto Nacional do Envelhecimento.

Os resultados do primeiro e do segundo estudos foram fundamentalmente diferentes: no primeiro caso, verificou-se que a redução de calorias melhorou a qualidade e a expectativa de vida dos macacos. No segundo caso, os cientistas não observaram nenhum efeito das mudanças na nutrição na expectativa de vida dos macacos experimentais.

Os especialistas decidiram realizar uma análise adicional das informações obtidas com base nos dois experimentos, pois era muito importante determinar o real motivo de tais contradições.

Como se constatou, o primeiro e o segundo estudos não foram absolutamente idênticos e diferiram significativamente entre si. Por exemplo, o Instituto Nacional do Envelhecimento (NII) controlou o efeito da dieta em macacos jovens, apesar de a expectativa de vida ter sido considerada da perspectiva de indivíduos mais velhos, ou mesmo idosos. Além disso, discrepâncias foram observadas na composição da dieta e na lista de produtos alimentícios. Na Universidade de Wisconsin, os macacos receberam alimentos com um teor bastante alto de açúcar, de modo que as diferenças no peso corporal dos animais eram claramente visíveis.

Após analisar as diferenças entre os estudos, os cientistas chegaram à conclusão inequívoca de que limitar o conteúdo calórico da dieta diária em 30% teve um efeito positivo na expectativa de vida dos primatas – aproximadamente 2 anos para os macacos machos e 6 anos para as fêmeas. Ao mesmo tempo, seis macacos demonstraram ter fígados longos, cada um à sua maneira, pois viveram mais de 40 anos. Ao mesmo tempo, a ingestão calórica limitada reduziu o risco de desenvolver câncer e doenças cardíacas e vasculares.

Embora tais estudos em humanos não tenham sido realizados e nem estejam planejados, os especialistas tendem a acreditar que os resultados dos experimentos permitirão o desenvolvimento de princípios claros de nutrição alimentar visando prolongar a vida humana. É verdade que isso provavelmente exigirá novos estudos que poderão durar décadas. No entanto, os fins justificam os meios, como acredita um dos participantes deste projeto de pesquisa.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ]