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A diabetes mellitus tipo 2 está associada a um risco acrescido de cancro
Última revisão: 02.07.2025
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O diabetes tipo 2 aumenta o risco de desenvolver muitas doenças, incluindo vários tipos de câncer; no entanto, os mecanismos responsáveis por essa associação ainda não estão claros.
Um estudo recente publicado na revista BMC Medicine analisa o risco de câncer em diabéticos.
O diabetes tipo 2 é uma doença metabólica causada por fatores genéticos e ambientais. Estudos epidemiológicos abrangentes demonstraram que pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver câncer de fígado, pâncreas, útero, cólon e reto, mama e bexiga.
O diabetes está associado à doença microvascular, cuja manifestação mais comum é a retinopatia diabética (RD), que é a principal causa de perda de visão na meia-idade. Múltiplos fatores, como altos níveis de açúcar no sangue, altos níveis de produtos finais de glicação tóxica e ativação de diversas vias comuns ao câncer, contribuem para o desenvolvimento da retinopatia diabética.
Fenômenos comuns como estresse oxidativo, inflamação, anormalidades vasculares e formação de novos vasos sanguíneos são comuns tanto ao câncer quanto à RD. Portanto, um melhor controle glicêmico pode reduzir a incidência de câncer nessa população.
A incidência geral de câncer aumentou 20% em pacientes com diabetes, com o maior aumento no risco para câncer de fígado e pâncreas, seguido por câncer de cavidade oral, vesícula biliar, sistema reprodutor feminino, rim e cérebro. Esse aumento no risco variou de 25 a 34%, com exceção do câncer renal, onde o risco foi 44% maior.
Outros tipos de câncer que aumentaram modestamente o risco em 17-20% incluíram câncer de estômago, pele e mama em mulheres, e câncer do trato urinário. O único câncer que diminuiu na coorte de diabéticos foi o câncer de esôfago.
Em homens com diabetes, o risco de câncer aumentou 20%. Pacientes com hipertensão concomitante apresentaram um risco 10% maior de câncer, enquanto pacientes com altos níveis de lipídios no sangue apresentaram um risco 14% menor de câncer em geral, mas um risco aumentado de câncer de mama em mulheres.
Uma associação inversa entre hiperlipidemia e câncer pode ser devido a um risco aumentado de mortalidade cardiovascular precoce; no entanto, um efeito anticancerígeno direto de altos níveis de colesterol também é possível.
Pacientes com diabetes e retinopatia diabética apresentaram incidência geral de câncer significativamente maior em comparação com a coorte sem retinopatia diabética – 32% e 20%, respectivamente. A incidência de câncer de fígado, mesotelial, trato urinário e tecidos moles foi maior no grupo com diabetes e retinopatia diabética.
Outros locais com risco moderadamente aumentado de câncer incluíram cavidade oral, lábio, estômago, cólon e pâncreas. Cânceres do sistema linfático e da medula óssea também foram mais comuns entre pacientes com diabetes e retinopatia diabética.
Entre os pacientes com retinopatia diabética, o risco foi 13% maior naqueles com retinopatia diabética proliferativa (RDP) do que naqueles com retinopatia diabética não proliferativa (RDNP). Cânceres de estômago, fígado, ginecológicos e do trato urinário foram mais comuns em pacientes com RDP do que naqueles com RDNP. Da mesma forma, o risco foi 25% maior em homens do que em mulheres.
O diabetes é um fator de risco independente e significativo para o câncer em geral e em certas localizações. Esse risco é maior em pessoas com diabetes que desenvolvem retinopatia diabética, o que pode estar relacionado a níveis significativamente mais elevados de fator de crescimento endotelial vascular (VEGF) e angiopoietina-2 (Ang-2) nesses pacientes, em comparação com pessoas com diabetes sem retinopatia diabética.
A inflamação sistêmica, frequentemente uma resposta ao diabetes, também pode aumentar o risco de vários tipos de câncer, incluindo câncer de fígado, pâncreas, cólon e mama. Além disso, diversos mediadores inflamatórios, incluindo citocinas e quimiocinas pró-inflamatórias, são liberados na retinopatia diabética, o que também pode contribuir para a carcinogênese.
Esses resultados levantam a possibilidade de que o diabetes e a retinopatia diabética podem compartilhar características patogênicas com o câncer, e o controle rigoroso da glicemia para prevenir a retinopatia diabética em pacientes com diabetes pode reduzir ainda mais o desenvolvimento do câncer.