Nem mesmo evitar o bronzeamento artificial salva os ruivos do cancro da pele

Uma equipe de cientistas do Charlestown Skin Research Centre descobriu que pessoas de pele clara e cabelos ruivos correm risco de desenvolver melanoma, mesmo com proteção total contra raios UV.

A pesquisa foi conduzida sob a direção do Dr. David Fisher.

Segundo especialistas, a proteção constante e a recusa total ao bronzeamento não reduzem o risco de câncer de pele em pessoas ruivas. Isso se explica pelo fato de seu DNA conter um gene danificado que protege as células da pele de mutações.

O melanoma é um dos tipos de tumores malignos mais comuns no mundo. Segundo estatísticas da OMS, 132.000 pessoas em todo o mundo são vítimas de câncer de pele todos os anos. Ruivas e loiras são aconselhadas a evitar a exposição excessiva ao sol, pois sua pele é mal protegida da radiação ultravioleta do sol e é mais suscetível ao melanoma.

Uma equipe de cientistas na lava, com o Dr. Fisher, conduziu um experimento em camundongos, implantando neles genes humanos responsáveis pela cor da pele e do cabelo. O resultado foram três grupos de animais: um - loiros, o segundo - morenos e o terceiro - ruivos.

Os roedores morenos diferiam de seus parentes por apresentarem um conjunto normal de genes, diferentemente dos outros dois grupos, que apresentavam genes com mutações diferentes. Em particular, os "ruivos" apresentavam um gene MC1R danificado, responsável pela produção de eumelanina, um pigmento preto. Se essa área for danificada, as células do pelo e da pele começam a produzir outro corante – a feomelanina, que torna os ruivos vermelhos.

Os roedores loiros não apresentaram danos no gene MC1R, mas não produziram uma única molécula de pigmento. Essa anomalia é causada por uma mutação em outro gene, Tyr.

O objetivo dos especialistas era descobrir a suscetibilidade dos camundongos de cada grupo ao desenvolvimento de câncer de pele. Para isso, os pesquisadores cruzaram os animais com roedores geneticamente predispostos a desenvolver melanoma.

Após o nascimento da segunda geração de camundongos, eles foram colocados em uma gaiola separada e sua atividade vital foi observada por um ano, limitando ao máximo a exposição de sua pele aos raios ultravioleta.

Como se viu, cerca de metade dos descendentes dos camundongos "ruivos" morreram de câncer de pele no primeiro ano de vida. E o número de "morenas" e "loiras" diminuiu apenas 10-20%, apesar de seu genoma conter uma mutação perigosa.

Segundo os cientistas, o motivo não é apenas que as moléculas de eumelanina protegem as células da pele da radiação ultravioleta, mas também que elas previnem a oxidação das moléculas de DNA e o aparecimento de mutações cancerígenas.

Especialistas dizem que ruivos podem reduzir o risco de desenvolver melanoma graças aos antioxidantes e medicamentos que estimulam a síntese de eumelanina.

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