Foram criadas células imunitárias que podem proteger o corpo do VIH

Pesquisadores da Universidade Stanford (EUA) descobriram um tipo de terapia genética até então desconhecido que, em algum momento, será capaz de proteger o corpo humano do vírus da AIDS. A equipe da universidade garante que, com a ajuda desse método de tratamento, as células imunológicas se tornarão virtualmente invulneráveis. No futuro, se os resultados do estudo forem finalmente confirmados, a AIDS e as doenças infecciosas que a acompanham não serão tão mortais para os humanos quanto são hoje.

Informações sobre um possível novo tipo de terapia genética surgiram durante estudos detalhados de genes em pessoas infectadas pelo HIV. Médicos identificaram vários genes que tornam uma pessoa mais resistente a doenças infecciosas, incluindo o HIV. No processo de estudo das mutações desses genes, cientistas isolaram vários fragmentos de DNA que, durante a mutação, podem proteger o corpo de células infectadas.

A ideia por trás do novo método é que um retrovírus (um retrovírus é um vírus que contém RNA. Seu representante mais conhecido na medicina é o HIV ) será introduzido artificialmente em vários fragmentos de DNA humano. As células do retrovírus, ao penetrarem nas células imunológicas do corpo, são capazes de substituir alguns genes vulneráveis por suas cópias mais estáveis. Além disso, as células do retrovírus contêm genes que podem acumular uma proteína que impede o desenvolvimento de células do HIV.

Pesquisas mostram que a substituição completa de vários genes e a adição de novos torna os linfócitos T (glóbulos brancos) vulneráveis ao vírus imunológico várias vezes mais resistentes. Consequentemente, o novo método genético protege o corpo de vários tipos de vírus, não apenas do HIV.

Vale ressaltar que o surgimento de novos linfócitos T "protegidos" no sangue não destrói o vírus da imunodeficiência e não é capaz de livrar completamente o corpo do vírus da AIDS. Por outro lado, essas células podem impedir a rápida destruição do sistema imunológico, que em 95% dos casos ocorre após a infecção pelo vírus da AIDS. Células T substituídas com sucesso serão capazes de retardar a destruição da imunidade pelo vírus.

No momento, os pesquisadores não podem garantir 100% de segurança do método genético. Existe a possibilidade teórica de mutação de retrovírus em células capazes de causar câncer. Biólogos afirmam que, para evitar efeitos colaterais inesperados, são necessários pelo menos vários anos de pesquisas e experimentos adicionais com células infectadas pelo HIV. Se o experimento for bem-sucedido, o que os cientistas têm atualmente 80% de certeza, os próximos experimentos serão conduzidos em roedores e animais maiores. Segundo analistas, em 5 a 7 anos, serão possíveis ensaios clínicos do novo método da indústria genética em pacientes reais infectados pelo HIV. Assim, em 10 anos, os médicos poderão reduzir significativamente o número de pacientes terminais infectados pelo vírus da AIDS. O método genético permitirá interromper a destruição da imunidade e aumentar a capacidade do corpo humano de combater vírus estranhos.

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