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O chá verde é um combustível para o cérebro
Última revisão: 01.07.2025
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O chá verde é considerado há muito tempo um aliado na melhora da memória. Agora, cientistas conseguiram descobrir como as propriedades químicas da bebida nacional chinesa estimulam a produção de células cerebrais, melhorando assim a memória e o raciocínio espacial.
"O chá verde é popular em todo o mundo", afirma o professor Yun Bai, da Terceira Universidade de Medicina Militar em Chongqing, China. "Muitos estudos científicos têm investigado a capacidade do chá verde de prevenir doenças cardiovasculares, e agora surgem evidências de que as propriedades químicas da bebida podem influenciar os mecanismos celulares do cérebro."
O professor Bai e seus colegas se concentraram no composto químico orgânico galato de epigalocatequina, abundante no chá verde. O galato de epigalocatequina é um antioxidante bem conhecido, mas os pesquisadores também descobriram que esse tipo de catequina pode ajudar a combater doenças degenerativas relacionadas à idade.
"Nossa hipótese é que o EGCG beneficia a função cognitiva humana ao estimular a produção de neurônios, um processo conhecido como neurogênese", explica o Professor Bai. "Nos concentramos no hipocampo, a parte do cérebro que faz a mediação entre a memória de curto e longo prazo."
As suposições dos cientistas estavam corretas. Os pesquisadores descobriram que o EGCG aumentava a produção de células precursoras neuronais. Os cientistas então usaram camundongos experimentais para descobrir se esse processo no cérebro afetava a memória e o pensamento espacial.
"Testamos dois grupos de camundongos, um dos quais foi exposto ao EGCG", disse Bai. "Primeiro, os camundongos foram treinados por três dias para encontrar um objeto visível em um labirinto. Depois, foram treinados por sete dias para encontrar um objeto escondido."
Descobriu-se que os ratos que receberam uma dose de galato de epigalocatequina foram mais rápidos em encontrar o objeto escondido em comparação com seus equivalentes “normais”.
"Demonstramos que o composto químico orgânico galato de epigalocatequina afeta diretamente o aumento da produção de células progenitoras neuronais", concluiu Bai. "Isso nos ajudará a entender o potencial dessa catequina, assim como do chá verde, que a contém, em termos de prevenção do comprometimento da memória e do desenvolvimento de doenças degenerativas relacionadas à idade."
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