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A carne artificial estará à venda dentro de alguns anos
Última revisão: 30.06.2025
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Criar um hambúrguer a partir de células-tronco bovinas é um processo longo e complexo, cujo custo, segundo cientistas, é de quase 10 milhões de rublos. Mas tudo mudará em breve.
A coleta de células-tronco musculares de uma vaca ou porco é um procedimento bastante simples. O animal praticamente não sofre danos. No laboratório, essas células são colocadas em um ambiente especial e alimentadas com soro fetal — o plasma que permanece no sangue após a formação de coágulos. É fácil deduzir que ele é isolado do corpo de um feto ainda não nascido.
O resultado são pequenas tiras de tecido que são esticadas diariamente, imitando o trabalho dos músculos e fazendo com que o futuro bife cresça. Infelizmente, a falta de sangue e ferro deixa a carne com uma aparência pálida, diferente do seu contrafilé favorito. Pesquisadores esperam que a suplementação com mioglobina, uma proteína rica em ferro, possa ajudar a resolver esse problema.
É verdade que a equipe da Universidade de Maastricht (Holanda), sob a liderança de Mark Post, encontrou outro obstáculo: as células-tronco musculares de porco são capazes de se dividir apenas 20 a 30 vezes, e então o tecido para de crescer. Felizmente, seus colegas e conterrâneos da Universidade de Utrecht conseguiram demonstrar que é possível extrair outras células-tronco de músculos de porco – as chamadas células progenitoras musculares, cuja população pode aumentar de mil para vários bilhões em questão de meses.
Outra dificuldade é que é ilegal provar carne cultivada em laboratório, pois ela foi alimentada com soro fetal, que pode conter substâncias nocivas aos humanos. Por isso, pesquisadores da Universidade de Amsterdã, na Holanda, estão trabalhando em um substituto sintético baseado em um tipo específico de bactéria aquática.
Se a carne cultivada puder ser aperfeiçoada, o processo caro migrará para os frigoríficos do futuro, onde será feito de forma mais rápida e barata. Com o preço da ração animal em constante aumento, a carne cultivada em laboratório poderá se tornar uma alternativa competitiva à carne bovina, suína e de frango em poucos anos. E então salvará o mundo.