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A cápsula engolida liberta uma dose de medicamento diretamente nas paredes do trato gastrointestinal
Última revisão: 02.07.2025
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Inspirados na maneira como as lulas usam jatos de água para se impulsionar e borrifar tinta, pesquisadores do MIT e da Novo Nordisk desenvolveram uma cápsula oral que libera medicamentos diretamente nas paredes do estômago ou de outros órgãos do trato digestivo.
Essa inovação pode se tornar uma alternativa às injeções para a administração de medicamentos como insulina e proteínas grandes, incluindo anticorpos. Além disso, a cápsula pode ser usada para administrar RNA, como vacinas ou moléculas terapêuticas para o tratamento de diabetes, obesidade e outros distúrbios metabólicos.
Principais características da cápsula
- Mecanismo de ação: A cápsula usa dióxido de carbono comprimido ou molas para criar um jato que direciona o medicamento diretamente para a camada submucosa do tecido.
- Tamanho: A cápsula tem o tamanho de um mirtilo e pode conter até 80 microlitros de medicamento.
- Materiais: As cápsulas são feitas de metal e plástico, passam pelo trato digestivo e são excretadas naturalmente após a liberação do medicamento.
- Áreas-alvo: Foram desenvolvidas versões que podem administrar medicamentos no estômago, esôfago ou intestino delgado.
Inspiração: lula
Os desenvolvedores se inspiraram no mecanismo de movimento da lula e na ejeção de tinta. As lulas criam propulsão a jato preenchendo uma cavidade com água e empurrando-a rapidamente para fora através de um sifão. Esse mecanismo foi adaptado para criar uma cápsula que utiliza:
- Gás comprimido: liberado quando exposto ao ambiente ácido do estômago.
- Molas: Ativadas pela dissolução do gatilho de carboidrato.
Testes e resultados
- Eficácia: Em experimentos com animais, as cápsulas mostraram níveis comparáveis de concentração do medicamento no sangue às injeções tradicionais.
- Medicamentos: A cápsula administrou com sucesso insulina, agonistas do receptor GLP-1 (como o medicamento Ozempic) e RNA de interferência curto (siRNA), que podem ser usados para tratar doenças genéticas.
- Segurança: Nenhum dano ao tecido foi detectado durante o teste.
Vantagens
- Administração de medicamentos sem dor: adequada para pessoas com medo de agulhas ou que usam injeções com frequência.
- Segurança: Não utilize objetos cortantes para facilitar o descarte.
- Multifuncionalidade: Pode ser usado tanto em casa quanto em instituições médicas (com endoscópio).
Próximos passos
Os pesquisadores planejam:
- Desenvolvimento adicional da cápsula.
- Realização de ensaios clínicos em humanos.
Essa tecnologia pode revolucionar a medicina, dando a milhões de pacientes a oportunidade de um tratamento prático e eficaz sem injeções.