Os biocombustíveis são tão perigosos para o ambiente como a gasolina

A indústria de produção de biocombustíveis a partir de resíduos de milho tem se desenvolvido ativamente nos últimos anos, desde que esse tipo de combustível foi considerado menos perigoso para o meio ambiente do que a gasolina. No entanto, estudos recentes demonstraram que os biocombustíveis não representam uma ameaça menor ao meio ambiente. Em primeiro lugar, os biocombustíveis reduzem a quantidade de carbono no solo e produzem mais gases de efeito estufa, em comparação com a gasolina. Essas conclusões foram tiradas por vários grupos de pesquisa independentes.

O Departamento de Energia financiou o desenvolvimento da produção de biocombustíveis, especialmente a partir de resíduos de milho, para a qual foram alocados mais de um bilhão de dólares. Em uma das universidades americanas, pesquisadores consideram impraticável produzir biocombustíveis a partir de resíduos de milho após a colheita.

Uma equipe de pesquisadores liderada por Adam Liska usou um computador de última geração para criar um modelo do efeito da remoção de resíduos agrícolas de todos os campos de milho nos Estados Unidos.

De acordo com o modelo matemático, a remoção de resíduos dos campos resulta na emissão adicional de cerca de 60 g de dióxido de carbono. As estatísticas mostram que cerca de 100 g/MJ de dióxido de carbono entram na atmosfera anualmente. Esse número é 7% maior do que o observado com o uso de gasolina.

O grupo de pesquisa também descobriu que a quantidade de dióxido de carbono não muda e não depende da qualidade do processamento de resíduos. Adam Liska enfatizou que a redução de carbono no solo diminui quando menos resíduos vegetais são removidos dos campos, mas a quantidade de biocombustível finalizado na saída, neste caso, é significativamente menor.

Cientistas sugerem que, para reduzir as emissões de dióxido de carbono e as perdas de carbono no solo, é necessário processar apenas variedades de cobertura, o que também trará algumas vantagens aos produtores (por exemplo, a capacidade de processar resíduos de madeira ou plantas perenes em biocombustível). Os cientistas também acreditam que é necessário introduzir novos carros com menor consumo de combustível. Adam Liska também observou que, durante o estudo, os cientistas não conseguiram encontrar falhas e refutar o estudo que conduziram. O chefe do grupo de pesquisa também enfatizou que conclusões semelhantes foram tiradas por vários outros grupos de cientistas.

As conclusões dos especialistas serão confirmadas pelos agricultores, que têm afirmado repetidamente que a preservação dos resíduos vegetais nos campos é extremamente importante, pois representa uma espécie de proteção contra a destruição e preserva a qualidade do solo. No entanto, os cientistas não conseguiram estabelecer a quantidade exata de carbono que o solo perde após a remoção dos resíduos dos campos, nem revelar o impacto desse processo no nível de dióxido de carbono na atmosfera.

Adam Liska e sua equipe usaram os dados mais recentes sobre mudanças no carbono do solo entre 2001 e 2010 para validar seu modelo. Eles também utilizaram dados de 36 estudos da Ásia, Europa, África e América do Norte.

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