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A amargura mata o câncer?
Última revisão: 07.06.2024
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Os órgãos sensoriais humanos possuem receptores específicos com um componente proteico que nos ajuda a perceber adequadamente o nosso ambiente. Proteínas que respondem à luz são produzidas na retina do olho. Proteínas sensíveis ao odor são produzidas no epitélio olfatório nasal, etc. Porém, acontece que tais substâncias proteicas surgem em estruturas que não pertencem à categoria dos órgãos sensoriais. Por exemplo, como podemos explicar a presença de receptores olfativos em imunócitos, estruturas renais e hepáticas? Por que os receptores gustativos são produzidos no tecido pulmonar - em particular, a proteína T2R14, sensível ao amargor, está presente nos miócitos brônquicos?
Anteriormente, cientistas da Universidade da Pensilvânia descobriram que as estruturas tumorais nas neoplasias de cabeça e pescoço contêm uma grande quantidade de substâncias proteicas T2R14. O grupo de tumores malignos de cabeça e pescoço inclui neoplasias que surgem na garganta, regiões laríngeas, nos seios da face, na cavidade oral. Ao estimular o receptor T2R14 com amargura, ativa a apoptose celular - uma espécie de autodestruição das células. Quanto mais ativo for esse processo, maiores serão as chances de recuperação do paciente.
Também foi relatado que a ressecção cirúrgica do câncer de mama tem melhor prognóstico quando a lidocaína é usada como anestésico local durante a cirurgia. Nesta situação, a lidocaína reduziu significativamente a probabilidade de recorrência da neoplasia.
Os cientistas dedicaram seu novo trabalho à ativação do receptor T2R14 pela lidocaína. Este último atua indiretamente através de certas moléculas, aumentando o nível de íons cálcio no interior da célula. Se for um receptor sensorial-gustativo ou um miócito do trato respiratório, o aumento desse nível se reflete imediatamente na funcionalidade das vias iônicas responsáveis pela condução das oscilações eletroquímicas e pela atividade contrátil dos músculos.
Quando o T2R14 é ativado em uma estrutura cancerosa, os íons de cálcio livres são direcionados para as mitocôndrias, onde os processos oxidativos são desencadeados. Com a participação do oxigênio, as moléculas de nutrientes são quebradas e a energia é armazenada em uma forma adequada para uma determinada célula. Como subproduto desse processo, formam-se formas ativas de oxigênio - moléculas oxidantes capazes de danificar substâncias proteicas, células gordurosas e ácidos nucléicos. Um aumento no nível de íons cálcio leva ao aumento da produção de espécies ativas de oxigênio que desativam o mecanismo de limpeza de resíduos proteicos, o que, por sua vez, inicia um programa de autodestruição - apoptose.
Os cientistas traçaram a relação entre a administração de lidocaína e o trabalho dos receptores amargos nas estruturas do câncer de células escamosas de cabeça e pescoço. No entanto, até à data, é demasiado cedo para tirar conclusões definitivas: a investigação ainda está em curso. É bem possível que este anestésico possa ser usado para potencializar o efeito dos métodos de tratamento antitumoral utilizados.
Detalhes completos do estudo estão disponíveis na página Penn Medicine News da Penn Medicine News