A amargura mata o câncer?

Os órgãos sensoriais humanos têm receptores específicos com um componente de proteína que nos ajuda a perceber adequadamente nosso ambiente. As proteínas responsivas à luz são produzidas na retina dos olhos. Proteínas sensíveis ao odor são produzidas no epitélio olfativo nasal, etc. No entanto, acontece que essas substâncias proteicas surgem em estruturas que não pertencem à categoria de órgãos sensoriais. Por exemplo, como podemos explicar a presença de receptores olfativos em imunócitos, estruturas renais e hepáticas? Por que os receptores do sabor são produzidos no tecido pulmonar - em particular, a proteína T2R14 sensível à amargura está presente nos miócitos brônquicos?

Anteriormente, cientistas da Universidade da Pensilvânia descobriram que as estruturas tumorais nas neoplasias da cabeça e pescoço contêm uma grande quantidade de substâncias proteicas T2R14. O grupo de tumores malignos da cabeça e pescoço inclui neoplasias que surgem na garganta, regiões laringeais, nos seios, na cavidade oral. Ao estimular o receptor T2R14 com amargura, ativa a apoptose celular - um tipo de autodestruição de células. Quanto mais ativo esse processo é, mais chances o paciente tem para recuperação.

Também foi relatado que a ressecção cirúrgica do câncer de mama tem um melhor prognóstico quando a lidocaína é usada como anestésico local durante a cirurgia. Nesta situação, a lidocaína reduziu significativamente a probabilidade de recorrência da neoplasia.

Os cientistas dedicaram seu novo trabalho à ativação do receptor T2R14 por lidocaína. O último age indiretamente através de certas moléculas, aumentando o nível de íons de cálcio dentro da célula. Se for um receptor sensorial de termos ou um miócito do trato respiratório, o aumento nesse nível é imediatamente refletido na funcionalidade das vias de íons responsáveis pela condução de oscilações eletroquímicas e pela atividade contrátil dos músculos.

Quando o T2R14 é ativado em uma estrutura cancerígena, os íons de cálcio livres são direcionados para as mitocôndrias, onde os processos oxidativos são acionados. Com a participação do oxigênio, as moléculas de nutrientes são quebradas e a energia é armazenada em uma forma adequada para uma célula específica. Como subproduto desse processo, formas de oxigênio ativas são formadas - moléculas oxidantes capazes de danificar substâncias proteicas, células graxos e ácidos nucleicos. O aumento no nível de íons de cálcio leva ao aumento da produção de espécies de oxigênio ativas que desativam o mecanismo de limpeza de resíduos de proteínas, que, por sua vez, inicia o programa de autodestruição - apoptose.

Os cientistas rastrearam a relação entre a administração da lidocaína e o trabalho de receptores amargos nas estruturas de câncer de células escamosas cabeça e pescoço. No entanto, até o momento, é muito cedo para tirar conclusões definitivas: a pesquisa ainda está em andamento. É bem possível que esse anestésico possa ser usado para melhorar o efeito dos métodos de tratamento antitumoral utilizados.

Detalhes completos do estudo estão disponíveis na página de notícias da Penn Medicine News Medicine