Alimentação e Imunidade: Como a Dieta Muda o Curso das Doenças Autoimunes

As doenças autoimunes estão se tornando uma das epidemias mais "silenciosas" do século XXI: afetam cerca de 4% da população e são mais comuns em mulheres. Uma nova revisão editorial na Nutrients resume os resultados da edição especial "Nutrição e Doenças Autoimunes" e formula uma conclusão simples: a nutrição não é um fator periférico, mas um módulo completo do sistema imunológico e da integridade da barreira intestinal. E é a partir dessa perspectiva que devemos considerar a prevenção, o acompanhamento terapêutico e a qualidade de vida dos pacientes.

Contexto do estudo

Doenças autoimunes (DAIs) – desde tireoidites e doenças reumáticas até doenças inflamatórias intestinais e esclerose múltipla – estão crescendo em prevalência, especialmente em mulheres e em países industrializados. A mecânica de seu aparecimento é multifatorial: predisposição genética e epigenética se sobrepõem a gatilhos externos – infecções, estresse, composição da dieta, deficiência de vitamina D, alterações na microbiota e na integridade dos tecidos de barreira. O padrão alimentar "ocidental" (excesso de alimentos ultraprocessados, açúcar, gorduras saturadas e ω-6, sal; falta de fibras, ω-3, polifenóis e oligoelementos) está associado à disbiose, aumento da permeabilidade intestinal e mudança na resposta imune para eixos pró-inflamatórios (Th1/Th17), enquanto dietas ricas em fibras e ω-3 aumentam a produção de ácidos graxos de cadeia curta, auxiliam os reguladores de T e a "rigidez" do epitélio.

Nesse contexto, a nutrição deixou de ser um "pano de fundo" secundário da terapia. Ela afeta três contornos patogênicos simultaneamente:

• Barreira (junções estreitas, camada mucosa, permeabilidade);
• Microbiota (composição e metabólitos como butirato, propionato);
• Imunomodulação (equilíbrio de citocinas, Treg/Th17, imunidade inata).

Em doenças autoimunes da tireoide, o ajuste fino com iodo e selênio é importante; em DII, a correção de deficiências (ferro, vitamina D, proteína), a exclusão de alimentos individualmente desencadeantes e o suporte a um padrão alimentar anti-inflamatório; em neuroimunologia, o papel do ω-3, polifenóis, antioxidantes e vias metabólicas (por exemplo, via AGCC e ativação de reguladores T) é estudado. No entanto, a maioria dos dados é observacional: eles definem a direção, mas não substituem ensaios clínicos randomizados com desfechos "concretos" (risco de início, frequência de exacerbações, necessidade de hospitalizações/medicamentos biológicos).

Daí a necessidade de uma visão consolidada e interdisciplinar: o que já pode ser recomendado como padrão de cuidado (padrões alimentares gerais, como o Mediterrâneo), onde a personalização é necessária (status de anticorpos tireoidianos, gênero, IMC, microbiota, deficiências, medicamentos concomitantes) e quais nutracêuticos baratos e seguros têm plausibilidade biológica e requerem testes em ECRs. A edição especial da Nutrients preenche essa "lacuna" entre a biologia e a prática, coletando sinais clínicos e pré-clínicos para levar a discussão sobre nutrição em pacientes com AIDS do âmbito de slogans gerais para algoritmos adequados à medicina cotidiana.

Por que a nutrição é sobre imunidade, não apenas calorias

• Ela forma barreiras físicas (pele, mucosa intestinal) e afeta a “firmeza” das junções epiteliais estreitas.
• Define o tom da microbiota intestinal, que treina e disciplina o sistema imunológico.
• Modula a resposta inata e adaptativa: da atividade dos macrófagos ao equilíbrio dos T-reguladores e Th1/Th17.
• A relação é bidirecional: a inflamação crônica altera o apetite, a absorção e as necessidades nutricionais, complicando o tratamento do paciente.

Os editores reuniram seis artigos excepcionais, abrangendo desde observações clínicas até imunologia pré-clínica. Juntos, eles formam uma "estrutura" para conversas sobre nutrição: onde já temos suporte prático e onde há dicas precisas que exigem ECRs.

Seis materiais de edição especial - O que foi mostrado e por que você deveria saber

• Síndrome de Hashimoto e qualidade de vida (estudo transversal, 147 mulheres).
  A maioria das participantes comeu menos do que o ideal, mas uma simples gradação de "qualidade da dieta baixa vs. média" não explicou as diferenças no estado nutricional e na qualidade de vida – fadiga, ansiedade e depressão estavam elevadas em muitas. Conclusão: intervenções e uma ferramenta de avaliação alimentar mais refinada, "específica para a Síndrome de Hashimoto", são necessárias.
• Dieta Mediterrânea (DM) - "duplo benefício" para doenças autoimunes reumáticas e da tireoide (revisão).
  Antioxidantes, ômega-3, polifenóis e fibras reduzem a inflamação sistêmica e o estresse oxidativo - exatamente o que acelera a autoimunidade. DM - uma estratégia complementar à terapia básica.
• Iodo e autoimunidade em crianças/adolescentes chineses após 20 anos de iodização universal do sal.
  O estado geral de iodo é adequado, mas ainda ocorrem autoanticorpos tireoidianos; subgrupos de risco foram identificados (por exemplo, meninos com baixas relações iodo/creatinina têm maior probabilidade de apresentar TgAb positivos; soronegativos apresentam risco de hipotireoidismo subclínico com IMC e níveis de iodo elevados). Estratégias personalizadas de iodo que levem em consideração o estado de anticorpos são necessárias.
• Erva-mate e um modelo de encefalomielite autoimune (EAE em camundongos).
  A bebida aliviou os sintomas, reduziu a infiltração de células imunes no SNC e a desmielinização e, mais importante, aumentou o número e a função dos reguladores T. Potencialmente, um modulador imunológico barato que vale a pena estudar mais a fundo.
• Dieta e risco de desenvolvimento de esclerose múltipla (UK Biobank).
  Sinais de proteção do consumo moderado de peixes gordurosos e... consumo semanal de álcool; a tendência a favor do DM ainda é estatisticamente "limítrofe", mas biologicamente plausível. Confirmação em larga escala e detalhes mecanísticos são necessários.
• Sepse fora da unidade de terapia intensiva - como a nutrição pode influenciar a sobrevivência.
  A revisão sistematiza as degradações metabólicas na sepse, abordagens para avaliar o estado nutricional e suplementos direcionados (incluindo o trabalho com a microbiota). O foco prático é padronizar as vias nutricionais em hospitais regulares, não apenas na unidade de terapia intensiva.

O que isso muda agora para pacientes e médicos?

• Integre a nutrição ao seu plano de gerenciamento da AID - pelo menos no nível de padrões básicos (DM, fibras, peixe, azeite de oliva) e não “superalimentos” individuais.
• Tireoide ≠ apenas hormônios. Em doenças autoimunes da tireoide, é aconselhável discutir dieta, saturação antioxidante e iodo individual (inclusive com diferentes perfis de anticorpos).
• Neuroimunidade e alimentação. No horizonte, estão os nutracêuticos com modulação Treg (exemplo: componentes da erva-mate). Ainda é pré-clínico, mas a direção é promissora.
• Comorbidades e prática hospitalar. Protocolos de manejo nutricional, desde a triagem até suplementos direcionados, são necessários para sepse fora da UTI.

Agora, uma (útil) colherada de ceticismo. A maioria dos sinais dietéticos são observacionais: eles estabelecem hipóteses, mas não substituem os ECRs. Mesmo quando o quadro é convincente (DP), a questão de "quanto e por quanto tempo" permanece em aberto; o mesmo vale para doses, formas e "alvos" para nutracêuticos. Mas a trajetória geral é clara: a nutrição deixou de ser "pano de fundo" e deve ser incluída nos padrões de roteamento, juntamente com medicamentos e monitoramento.

Para onde a ciência deve ir?

• Grandes ensaios clínicos randomizados de “padrão alimentar → desfechos clínicos” em reumatologia, neuroimunologia e tireoidite.
• Personalização por biomarcadores: status de anticorpos, polimorfismos de vias metabólicas/de sinalização, microbiota, marcadores de função de barreira.
• Pesquisa sobre moduladores imunológicos baratos e acessíveis (matrizes vegetais com polifenóis e gatilhos Treg) - desde dosagens até segurança.

Conclusão

Comer é uma "mudança" controlada da imunidade. E embora ainda não tenhamos ECRs ideais, já é razoável mudar a ênfase para o padrão mediterrâneo, o trabalho preciso com iodo e a busca por nutracêuticos seguros e de baixo custo — especialmente onde as opções de medicamentos são limitadas.

Fonte: Ruggeri RM, Hrelia S, Barbalace MC Nutrição e Doenças Autoimunes. Nutrients 2025;17(13):2176. Edição especial “Nutrição e Doenças Autoimunes”. https://doi.org/10.3390/nu17132176