A água dura é prejudicial? Prós e contras

Ao abrir a torneira para pegar um copo d'água ou lavar o rosto, você provavelmente não pensa no que está na água além da própria água. Dependendo de onde você mora e se tem um amaciador de água, sua água pode conter minerais dissolvidos, como cálcio e magnésio. E esses minerais podem ter um papel importante na proteção contra a entrada de certos contaminantes, como o chumbo, na água.

Quanto mais minerais dissolvidos, mais "dura" é a água. Mas a água dura é realmente boa ou ruim para você?

Como pesquisadores de engenharia que estudam a qualidade da água, observamos os efeitos positivos e negativos que a água mole e dura pode ter em tudo, desde sistemas de encanamento até o corpo humano.

O que é água dura? Água dura é aquela que contém minerais dissolvidos, como cálcio, magnésio, ferro e manganês. Água macia contém concentrações menores desses minerais.

A dureza é medida em termos de carbonato de cálcio, CaCO₃, que é usado como base para comparar diferentes minerais.

A quantidade desses minerais no abastecimento de água de uma cidade varia de acordo com a região, dependendo da fonte da água e de como ela é tratada.

Comunidades que obtêm água de poços em vez de corpos d'água superficiais como lagos, córregos, rios e reservatórios frequentemente lidam com água dura antes do tratamento. À medida que a água subterrânea se move através do solo até o poço, ela absorve minerais. Ao mesmo tempo, em áreas onde os tipos de rochas e sedimentos são mais suscetíveis à dissolução na água, a água pode ser mais dura.

Impacto em tubulações e sistemas de distribuição de água

Água muito dura ou muito mole pode danificar canos e causar problemas de saúde e estéticos.

Como a água dura tem uma concentração maior de minerais, estes podem acumular-se nas tubulações, causando entupimentos em residências e sistemas públicos de água. A dureza também cria mais depósitos em temperaturas mais altas, tornando os aquecedores de água suscetíveis ao acúmulo de minerais. Em áreas com água dura, os aquecedores de água têm uma vida útil mais curta.

Mas a água dura pode ser boa para você. Embora os minerais presentes na água dura possam entupir seus canos, a fina camada de depósitos minerais nas tubulações pode protegê-lo da ingestão de toxinas que podem vazar do próprio cano. Água sem minerais pode causar corrosão nos canos, pois, sem a fina camada protetora de minerais, a água pode começar a corroê-los, liberando metais dos canos para a água. Beber essa água pode significar consumir metais como chumbo, cobre e ferro.

Embora água muito mole ou muito dura possa afetar as tubulações de água de diferentes maneiras, existem outros processos químicos além da dureza que contribuem para a corrosão e o entupimento das tubulações. Portanto, não há um nível específico de dureza que seja motivo de preocupação. As concessionárias de água tomam as medidas adequadas para ajustar os níveis de dureza da água.

Efeito na pele e no cabelo

Usar água dura ou mole para lavar o rosto também pode ter um impacto perceptível na sua pele e cabelo.

Água dura tem maior probabilidade de ressecar a pele. Os minerais presentes na água dura retiram a umidade da pele e criam depósitos que obstruem os poros.

Água dura também pode remover a umidade do cabelo, deixando-o seco e áspero. Cabelos secos são mais propensos a frizz, embaraços e quebra. Depósitos minerais também podem se acumular no cabelo e no couro cabeludo, obstruindo os folículos capilares e causando caspa e crescimento lento.

Muitas famílias têm seus próprios sistemas de amaciamento de água. Um sistema de amaciamento de água pode ajudar com cabelos e pele secos e prevenir o acúmulo de calcário. No entanto, muitos desses sistemas substituem cálcio e magnésio por sódio, um mineral que não contribui para a dureza da água, para reduzir a dureza geral. O alto teor de sódio na água pode ser um problema para pessoas com uma dieta com baixo teor de sal.

Benefícios gerais para a saúde

Além dos problemas estéticos e de aquecimento da água, beber água dura é realmente bom para você e não tem efeitos colaterais graves.

Por exemplo, o magnésio e o cálcio extras que você consome através da água dura podem ser uma solução suave para problemas digestivos e constipação.

Além disso, estudos demonstraram uma correlação positiva entre a dureza da água potável e a saúde óssea. Como o cálcio é um mineral importante para os ossos, pessoas em áreas com água potável mais rica em cálcio podem ter maior densidade óssea e ser menos propensas à osteoporose.

Pesquisadores também descobriram que beber água dura estava associado à redução de mortes por doenças cardiovasculares. O magnésio ajuda a regular os músculos cardíacos, e o cálcio mantém o equilíbrio de sódio e potássio nos músculos cardíacos, o que é necessário para o seu funcionamento.

Não importa se você tem água dura ou macia, não precisa se preocupar muito. As concessionárias de água tomam as medidas adequadas para garantir água potável para as comunidades que atendem.

Para saber mais sobre a dureza da água na sua região, entre em contato com a concessionária de água local para saber mais sobre o processo de tratamento de água. Proprietários de poços particulares podem entrar em contato com o governo estadual para saber mais sobre as recomendações de testes de água em sua região.