A aceitação dos pais na infância prediz a capacidade de perdoar na idade adulta.

A capacidade de perdoar e esquecer pode não ser tão fácil de alcançar para alguns como para outros, de acordo com uma nova pesquisa que sugere que as pessoas desenvolvem essa habilidade por meio da força de seus relacionamentos iniciais com seus pais.

Um estudo com quase 1.500 adolescentes e adultos em cinco países predominantemente muçulmanos descobriu que a aceitação dos pais na infância estava associada a uma predisposição ao perdão na idade adulta, enquanto a rejeição da mãe, do pai ou de ambos os pais levava a uma tendência à vingança quando a pessoa cresce.

Essa descoberta não surpreende Ronald P. Rohner, professor emérito da Universidade de Connecticut e diretor do Centro de Estudos de Aceitação e Rejeição Interpessoal, com base em seus 60 anos de pesquisa sobre relacionamentos humanos ao redor do mundo.

“Compreendendo como percebemos sermos cuidados pois, ou a falta dela, é fundamental para prever nosso comportamento, que normalmente vai além de nossas expectativas", ele diz.

"Por exemplo, descobrimos que o conceito de Deus entre adultos que foram rejeitados quando crianças é qualitativamente diferente do conceito de Deus entre aqueles que foram aceitos", acrescenta Rohner.

"Sentir-se amado ou não amado quando criança continua a influenciar suas preferências em arte e música. Essas predisposições não são meras coincidências."

Tendo estudado as respostas de várias centenas de milhares de pessoas ao longo de sua carreira de sessenta anos, Rohner argumenta que, quase sem exceção, as pessoas em todos os lugares — independentemente de gênero, raça e cultura — entendem que são cuidadas ou não, das mesmas quatro maneiras.

E quando não se sentem amadas, uma série de 10 coisas normalmente acontecem, incluindo ansiedade, insegurança e raiva, o que pode levar a coisas como ideação suicida e abuso de substâncias.

Uma pesquisa recente de Samblyn Ali, PhD 2021, com Rohner e o professor Preston A. Britner do HDFS, colocou um grupo de jovens adultos que sofreram negligência infantil em um scanner de ressonância magnética e mostrou-lhes uma experiência virtual projetada para desafiar sentimentos de rejeição. Os receptores de dor no cérebro foram ativados imediatamente.

"Quando alguém fere seus sentimentos, não é apenas uma metáfora. É dor", diz Rohner, que lecionou nos departamentos de antropologia e ciências do desenvolvimento e da família (HDFS) na Universidade de Connecticut.

"A diferença com a dor física é que você se lembra da dor na perna quando a chutou, três semanas atrás, mas não sente essa dor", continua ele. "Com a rejeição, cada vez que você pensa sobre isso, seu cérebro pode ser ativado da mesma forma que quando você a experimentou pela primeira vez. A experiência da rejeição quando criança pode atormentá-lo pelo resto da vida."

O aspecto religioso do perdão

Tudo isso faz parte da teoria de aceitação-rejeição interpessoal de Rohner, conhecida como Teoria IPAR. É uma teoria baseada em evidências de socialização e desenvolvimento ao longo da vida.

Rohner diz que recentemente começou a se perguntar se a aceitação dos pais afeta a capacidade de perdoar, e ele e Ali fizeram um pedido internacional para que pesquisadores colaborassem na questão.

A resposta mais forte veio de colegas de países predominantemente muçulmanos: Bangladesh, Egito, Irã, Paquistão e Turquia.

Roner e Ali, juntamente com Jennifer Lansford, da Duke University, coletaram dados de parceiros nessas regiões, publicando o artigo "Memórias de aceitação e rejeição dos pais prevêem perdão e vingança no mundo muçulmano: introdução e visão geral" em Jornal de Psicologia Genética.

Este artigo, um dos poucos nos últimos anos que examina o perdão e a vingança, faz parte de uma edição especial da revista publicada este mês e editada por Rohner e Ali.